2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 20:42
Em meio à Grande Depressão, Charles Danner assumiu a responsabilidade de abrir uma pequena fábrica de doze funcionários em ChippewFalls, Wisconsin, para criar e produzir as botas de trabalho mais duráveis e bem feitas da América. Assim, nasceu a Danner boots.
Para Danner, o artesanato superior importava - independentemente do clima econômico - e foi essa crença teimosa em botas de qualidade que levou sua empresa pelos próximos anos em Wisconsin, onde um par de botas Danner foi vendido por apenas quatro dólares.
No entanto, em 1936, Danner descobriu um ambiente de negócios ainda melhor para sua marca de botas: o Noroeste do Pacífico. Com a abertura do PanamCanal em 1914, os portos do Noroeste do Pacífico começaram a se expandir e o transporte e a extração de madeira explodiram em Washington e Oregon, resultando em um influxo de madeireiros e estivadores que queriam botas de trabalho resistentes e resistentes. O desenvolvimento de barragens hidrelétricas na região no início da década de 1930 forneceu eletricidade barata e confiável que acabaria alimentando não apenas o motor econômico da região, mas também a nova fábrica de Danner.
Com uma grande população buscando apenas o tipo de produto que estava produzindo e com o custo de um par de boas botas no noroeste do Pacífico chegando a mais de dez dólares (quase $ 180 na moeda atual), Danner abriu a loja e mudou-se para Portland, Oregon, para estar mais perto de seus clientes-alvo e obter lucros regulares. (Veja a galeria abaixo para imagens de fábrica de arquivo da Danner.)
p> “O Noroeste do Pacífico foi o campo de provas definitivo para as botas Danner e os fabricantes de botas Danner”, diz a empresa. “Desde os primeiros dias, [eles] usavam apenas os melhores materiais e apenas os artesãos mais habilidosos … Danner [é] o favorito dos comerciantes e aventureiros que entendem que botas bem feitas, embora mais caras, superariam e durariam vários pares de botas baratas uns."
Daquele ponto em diante, as botas Danner se tornaram as botas de trabalho obrigatórias para os homens trabalhadores do noroeste do Pacífico e empregadoras constantes para o povo da grande Portland.
Na década de 1940, a 2ª Guerra Mundial aumentou a necessidade de um par de botas com ajuste de combate, então Danner mudou a fábrica de sua fábrica PNW original para uma nova instalação, que lhes permitiu construir (manualmente) 240 pares de botas por dia. A década seguinte viu o tamanho de Danner aumentar mais uma vez, levando a outra mudança para uma terceira unidade de manufatura, a adição de botas e sapatos do dia a dia às linhas de produtos da empresa, a abertura da primeira loja de varejo de Danner e o primeiro uso de novos tecidos e técnicas de construção que fez as botas de Danner tão tecnologicamente avançadas quanto resistentes.
Os anos 60 e 70 viram a expansão de Danner no mundo das botas de caminhada com a introdução da bota Mountain Light, que a revista Backpacker elegeu como a melhor entre 22 concorrentes. Poucos anos depois, Danner se tornou o primeiro fabricante a incluir forros GORE-TEX em suas botas, tornando-as verdadeira e completamente à prova d'água.
Após 50 anos no negócio, a família Danner vendeu sua empresa para Eric Merk em 1983, com a condição de que Merk seguisse e mantivesse a abordagem tradicional de Danner em relação ao artesanato e qualidade. Merk concordou, adicionando aderência ainda mais estrita ao controle de qualidade. Ele também expandiu a Danner para outra grande fábrica.
Em 1994, a Danner se fundiu com a LaCrosse calçados e em 2012 a empresa mudou para sua fábrica atual no nordeste de Portland, onde cada peça de couro é testada seis vezes quanto à qualidade e cada bota e sapato produzidos são tocados por pelo menos 100 artesãos diferentes.
Na fábrica atual (veja a galeria acima), a Danner emprega centenas de artesãos e mulheres de mais de 23 países diferentes. O princípio de contratação de Danner é este: se você já trabalhou na fabricação de calçados antes, você tem a chance de se juntar à equipe. O que pode explicar por que são falados 17 idiomas diferentes no chão de fábrica da Danner. Embora isso possa parecer uma receita para o desastre, Danner tomou medidas para eliminar a falha de comunicação verbal usando um sistema de comunicação visual, incluindo símbolos e ilustrações fáceis de entender que explicam as diferentes áreas e aspectos da fábrica.
A própria fábrica é montada em um padrão quase circular onde, na entrada, diretamente à direita estão os couros de base e moldes para calçados (chamados de formas). A fábrica continua em circuito movendo-se no sentido anti-horário, de teste de couro a cortes de tingimento e prensas, costura, solado e finalmente boxe. É um sistema fácil e compreensível que funciona como uma máquina bem lubrificada.
E por falar em máquinas bem lubrificadas, Danner possui uma máquina de costura puritana do final de 1800 que ainda é usada até hoje para criar o ponto triplo visto em muitas das botas de Danner (a Super Rain Forest sendo o melhor exemplo). Qualquer bota Danner com este ponto triplo característico foi costurada à mão na máquina acima - um testemunho do espírito de herança e habilidade da empresa.
Ao longo de sete décadas de mudanças políticas, econômicas e sociais, as botas Danner mantiveram e até aumentaram seus altos padrões com ênfase na qualidade, artesanato e construção histórica. É essa dedicação em criar chuteira de classe mundial que manteve Danner no topo do jogo de calçados no último meio século. Como a própria empresa diz: “É fácil falar sobre padrões mais elevados, mas é extremamente difícil cumpri-los. Desde 1932, é exatamente o que temos feito.”
Vídeo e fotografia de Dan Baker / The Manual. Imagens de arquivo cortesia de Danner. Artigo publicado originalmente em 3 de janeiro de 2017.
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