O Primeiro Não-atleta A Receber A ISPO Cup é Gert Boyle, De 93 Anos

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 20:42

Em primeiro lugar, se você não sabe o que é ISPO, escrevi um artigo sobre isso, então dê uma olhada. Mas a história curta é que a ISPO é a maior feira comercial do mundo inteiramente dedicada a artigos esportivos, roupas e tecnologia. Todos os anos, o prêmio ISPO Cup é concedido a um atleta ou ao ar livre (ou ao ar livre!) Por realizações marcantes em seu campo, desde o montanhismo até esportes de equipe profissionais, um recorde olímpico e assim por diante.

Em 2018, o prêmio ISPO Cup foi para Gert Boyle, uma mulher de 93 anos com cerca de um metro e meio de altura e que nunca bateu recorde em nenhum esporte. Mas ela conseguiu transformar a lutadora empresa de chapéus em uma das empresas de roupas esportivas mais respeitadas, inovadoras e bem-sucedidas do mundo, e isso vale muito. (Na verdade, vale mais do que bilhões de algumas coisas anualmente, quando "algo" se refere a dólares americanos.)

Quem é Gert Boyle, exatamente, e qual é o seu legado? Nós vamos entrar nisso, mas para que fique registrado, mesmo que o nome não soe, se você tiver mais de 30 anos ou mais, provavelmente conhece o rosto dela. A partir de meados da década de 1980, Gert estrelou uma campanha publicitária impressa e televisiva de enorme sucesso na qual assumiu o manto da Mãe Resistente, que submeteu as roupas de ColumbiSQL a árduas baterias de testes, geralmente com seu filho sofredor, Tim, vítima infeliz das provações.

A pessoa da Mãe Resistente que Gert retratada nesses anúncios era, é claro, destinada principalmente ao humor e era uma espécie de paródia, mas quer você chame isso de dureza, firmeza, resiliência, coragem ou qualquer outra palavra que basicamente signifique fodão, você estar descrevendo apropriadamente este titã improvável do mundo dos artigos esportivos. Muitos dos eventos de sua vida teriam desgastado ou destruído completamente muitas pessoas. Em vez disso, Gert prosperou - tanto que, aos 93, ela ainda vai trabalhar na sede de Portland, Oregon, em Columbia, quase todos os dias da semana.

Quando Gertrude Boyle chegou a Americin no verão de 1937, ela tinha 13 anos, não falava inglês e tinha poucas ideias sobre o que esperar da vida que tinha pela frente. Mas seu pai tinha visto claramente o que esperava uma família judia como a deles se eles ficassem na Alemanha. Seu pai, Paul Lamfrom, dirigia uma empresa de fabricação de camisas de grande sucesso ao norte de Munique e, em sua nova casa, Portland, ele voltou a se dedicar ao ramo de roupas, desta vez abrindo uma empresa de chapéus. Como Gert compartilha em suas memórias de 2005, One Tough Mother, esta loja, ofuscada pelo tamanho do negócio que a família havia deixado para trás, chamava-se ColumbiHat Company, simplesmente porque Paul notou que muitas outras empresas de Portland receberam o nome do ColumbiRiver que ventos sobre a cidade.

Não vou transformar isso em uma biografia sobre Gert Boyle, principalmente porque ela mesma já escreveu isso (veja acima). O que farei é compartilhar duas coisas notáveis que aconteceram em sua vida, para as quais sua resposta fez toda a diferença e pode até servir de modelo para o resto de nós.

O primeiro foi uma tragédia: o marido de Gert, Neal, assumiu as rédeas da ColumbiHat Company e a transformou em uma modesta vendedora de roupas esportivas, administrando o negócio enquanto ela administrava a casa até sua morte repentina em dezembro de 1970. Neal morreu poucas horas depois de sentir dores no peito. e deixou Gert não apenas para criar uma família com três filhos, mas também como chefe da empresa, quando ela quase não tinha experiência prática em negócios. Em vez de simplesmente vender a empresa, Gert, junto com seu filho Tim, decidiu abrir mão do negócio de roupas esportivas.

A segunda decisão notável de Gert Boyle foi não vender a empresa alguns anos depois, embora o empreendimento (ainda) não fosse lucrativo. Confrontado com a venda por uma taxa modesta ou com uma marca quase falida na qual ela ainda podia ver potencial, Gert manteve Columbi na família.

Depois de ler as memórias de Gert Boyle e conversar longamente com Tim Boyle (CEO da empresa) e Joe Boyle (filho de Tim, que é o atual presidente da Columbibrand), passei a apreciar como a empresa tem sido tão bem-sucedida, e isso se encaixa com o motivo pelo qual Gert Boyle é o destinatário lógico de um prêmio normalmente reservado para pioneiros ou empreendedores de primeira linha no mundo dos esportes. A força motriz por trás de cada produto e iniciativa da Columbi sempre foi o compromisso com a qualidade, e a marca se mostrou disposta a admitir erros e redirecionar quando necessário. Por mais duro que Gert seja, ela também ouviu bons conselhos. Ela não era uma fã precoce dos anúncios da Tough Mother quando uma agência os propôs, mas estava disposta a ouvir especialistas e tentar a abordagem. E quando os fãs principais, e depois o público mais amplo, responderam com entusiasmo, ela ficou muito feliz em abraçar a pessoa da Mãe Resistente e se comprometer com a campanha.

Sentei-me com Tim Boyle na conferência ISPO 2018 algumas horas antes de ele aceitar o prêmio ISPO Cup em nome de sua mãe (enquanto ela ainda vai trabalhar, ela não costuma cruzar o oceano e dois continentes). Ele compartilhou uma perspectiva única sobre por que a família permaneceu com o negócio e por que finalmente teve sucesso. Quando ele e sua mãe assumiram a Columbia, ele não a viu "como uma herança de família, mas na verdade como um meio de sobrevivência". O que eles tinham era uma companhia difícil, mas isso era melhor do que nada. Os Boyles também não tendem a elogiar a empresa familiar Columbias (embora na verdade seja essencialmente isso, e em sua quarta geração, nada menos). Em vez disso, como Tim Boyle descreve, eles a veem como uma “empresa pública que passa a ser administrada em grande parte por membros da família”. Portanto, embora Columbi ainda seja o "meio de sobrevivência" da família Boyle, hoje essa marca global de mais de um bilhão de dólares não corre muito risco de encerramento ou falência.

Durante meu tempo no ISPO, também passei um bom tempo conversando com Joe Boyle e, posteriormente, na troca de e-mail, ele compartilhou alguns insights que foram tão bem colocados que pensei em usar apenas as próprias palavras do presidente da marca:

“Quanto mais eu pensava sobre a questão de separar a vida pessoal da vida profissional”, escreveu Joe, “a única coisa que permanece constante [eu] nunca considero nada garantido. Pelo menos é assim que abordo minha vida pessoal e profissional no ramo, e acho que Gert concordaria com isso. No final do dia, começamos como uma pequena empresa familiar, crescemos em uma empresa familiar maior e, em seguida, mudamos para uma empresa multinacional de capital aberto que por acaso tem membros da família investidos na empresa e integrados à cultura de administrar as operações diárias. Nunca considero tudo isso garantido e é muito disso que me motiva a continuar nosso crescimento e liderança no setor. Temos muitas pessoas que contam que não consideremos nada como garantido.”

Ainda assim, atuar como presidente de uma marca de roupas ativas de enorme sucesso - Tim apontou que a Columbi é uma marca de roupas em uma miríade de categorias, de camisas de pesca a roupas casuais, não apenas uma empresa de roupas como muitos tendem a pensar - não o torna necessariamente lógico escolha para prêmio esportivo. Mas quando essa empresa desenvolveu algumas das tecnologias térmicas mais inovadoras que a indústria já viu, como o revestimento Omni-Heat, isso ajuda. O mesmo acontece com o tecido OutDry respirável, mas 100% à prova d'água. E assim por diante. Mas muitas empresas desenvolveram tecnologias de vestuário frias (ou quentes ou secas, se você deixar o trocadilho servir). E muitas empresas equiparam atletas olímpicos, como Columbidid este ano em PyeongChang 2018. E sim, muitos executivos de empresas dedicaram incontáveis horas e milhões de dólares a instituições de caridade como as Olimpíadas Especiais e várias instituições de caridade infantis, incluindo CASA.

Quando você junta tudo, porém, obtém um produto verdadeiramente único. Gert Boyle nunca planejou dirigir negócios globais de roupas ativas e ao ar livre. Tim planejava ser jornalista, não o CEO dessa empresa. Joe provavelmente tinha uma vaga ideia do que sua carreira poderia representar, mas ainda tinha que estender a mão e agarrá-la, em vez de seguir em frente com a carona. Portanto, a ISPO Cup concedida a Gert Boyle no início de fevereiro de 2018 foi certamente um reconhecimento do impacto de uma mulher no mundo do esporte em larga escala, mas representa muito mais do que isso. Representa o enorme impacto que pessoas, pessoas e até marcas podem ter quando são informados e inspirados pela devoção em fazer produtos de qualidade e fazer bons trabalhos.