Black Dog Traders Restaura 4x4 Vintage Para Melhor Do Que Novo

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 20:42

Onde quer que ele fosse, as únicas coisas com motor fazendo algum progresso eram os anos 1960 e 1970-erToyotFJ40s, Land Cruisers e Land Rover Defenders.

“Esses foram os únicos caminhões que conseguiram atravessar as estradas da selva rochosa e úmida”, diz Peterson. “Eu me apaixonei por eles por causa disso.”

À medida que sua adoração florescia, ele passou 18 meses comprando principalmente os FJ40s e Land Cruisers (em qualquer condição que pudesse encontrar) e, em seguida, montando uma equipe de mecânicos qualificados e designers prontos para enfrentar a gigantesca tarefa de restaurar essas máquinas.

Em homenagem ao seu cão de infância, Black Labrador chamado Crash, a empresa foi formalizada em 2014 como Black Dog Traders. É o objetivo principal? Para trazer essas feras testadas em batalha para fora das florestas e para as garagens dos entusiastas do off-road em todo o mundo.

Peterson fala como um fabricante de automóveis experiente, sábio além de seus 27 anos. Ele compra esses caminhões principalmente de fazendas em toda a Colômbia e, em seguida, os traz para sua loja em Armênia - uma pequena cidade a mais de seis horas a oeste de Bogotá. Lá, uma equipe de 15 começa o processo tedioso de desmontar todo o veículo (ou o que sobrou dele) até que esteja literalmente em pedaços no chão. Cada peça é jateada com areia até o metal para verificar se há reparos grosseiros e ferrugem. Se recuperáveis, as peças são restauradas ao padrão de fábrica. Caso contrário, eles são substituídos por uma nova peça.

“Se você olhar o Land Cruiser e compará-lo ao Jeep ou Defender, é um dos caminhões mais esteticamente agradáveis que existem”, diz o chefe da oficina Diego Arango, “mas eles também são resistentes”.

Arango é o representante perfeito de resistência. O colombiano nativo se mudou para os Estados Unidos com sua família em 1979 e acabou se estabelecendo em Atlanta, Geórgia, onde ficou fascinado por carros nas aulas de oficina automobilística do ensino médio. Ele começou consertando carros enferrujados “dignos dos Flintstones” (eles tinham buracos de verdade no chão), depois começou a varrer a loja local. Ele abriu sua própria loja aos 17 anos no celeiro de seu pai e estava ansioso para aprender tudo sobre o negócio.

Enquanto trabalhava na oficina de reparos da concessionária Chevrolet local, o proprietário da concessionária perguntou se Arango estava com medo de trabalhar em seu Lamborghini. Arango agarrou a chance e uma nova oportunidade se apresentou.

Ele rapidamente ganhou reputação consertando carros caros e complicados, incluindo Ferraris e Maybachs.

“Aprendi os meandros da habilidade necessária para construir esses carros”, diz ele.

Os negócios tornaram-se tão bons que ele precisou transferir seu próprio trabalho para uma loja maior. Durante a mudança, ele parou no pátio de demolição perto do novo local. Enquanto procurava por peças, o contêiner de sucata caiu sobre Arango quase o esmagando, resultando em internação em terapia intensiva por 98 dias. Ele sofreu uma perna quebrada, costelas quebradas, mandíbula quebrada e vários ferimentos na cabeça.

Depois de mostrar sinais de melhora, Arango voltou para a fazenda de sua família em Circasia (pequena cidade perto da Armênia, Colômbia) para se recuperar e reabastecer. Após meses de reabilitação, ele comprou o FJ40 e começou a restaurá-lo.

Arango conheceu Peterson através do grupo de fãs do Land Cruiser pouco antes de Peterson conseguir tirar Black Dog do chão. Eles planejaram o sistema para ter seus caminhões totalmente restaurados em 4 a 6 meses, quase a metade do tempo de alguns de seus concorrentes.

Peterson diz que dirige sua loja "como a fábrica da Ford". Todo mundo tem uma especialidade e são mestres nesse ofício. Todos os seus funcionários são pagos de acordo com a programação de bônus com base no tempo total de construção e na entrega final. Isso é importante, pois esses caminhões são reconstruídos do zero. A fiação e as bombas são substituídas, o chassi é reformado e, normalmente, a suspensão também precisa de um trabalho substancial. As construções são oferecidas em três níveis diferentes com base na necessidade individual do comprador.

Depois de terminados, os caminhões são enviados para seu showroom nos EUA em Plano, Texas. Os veículos passam por inspeção final e aprovação antes de serem enviados para sua nova casa.

A Black Dog vendeu 32 veículos desde a inauguração e já estabeleceu uma clientela que vai desde o entusiasta médio até os obstinados todo-o-terreno em três continentes.

Essa base permitiu que eles se aventurassem em algumas novas categorias - realmente levando essas feras a um nível totalmente novo.

No SEMShow deste ano, eles revelarão o Vicio: modificação no estilo Frankenstein de sua oferta de construção mais elevada. É o chassi FJ45 com vários componentes fabricados em alumínio ou aço recém-estampado. Ele estenderá o caminhão para uma cabine dupla de quatro portas, algo que a Toyotnever produziu. Vicio terá o turboalimentador ToyotRacing Development e os confortos do moderno Land Cruiser. O produto final terá capota conversível, vários sinos e assobios e 504 HP.

Se tudo isso soa como um saboroso impacto de $ 250.000 na sua carteira, que pena. Foi pré-vendido e eles estão planejando levar o comprador até Colombiso, onde ele pode se juntar a uma viagem em grupo de volta pela América Central de Las Vegas. No entanto, a Black Dog ficará feliz em construir um modelo semelhante para você posteriormente.

“Este caminhão será muito mais resistente e leve do que o original”, diz Peterson.

Por mais agressivo que seja o caminhão Vicio, ele também tem o primeiro veículo elétrico da empresa em construção.

Com o codinome de "Versão 1", o Suzuki LJ50 despojado terá um motor elétrico de chumbo-ácido pronto para uso e o mínimo de conforto. Auto-classificando-o como "Ranch Truck", é um SUV diminuto que nunca realmente decolou nos Estados Unidos, mas era popular nas cidades em desenvolvimento por sua flexibilidade e manobrabilidade. O alcance esperado é de 50 milhas, com uma opção de upgrade para 200 e o primeiro será sorteado na Overland Expo West em maio. (Os interessados podem se registrar aqui.)

A ambição não para por aí. Black Dog também está trabalhando no Land Cruiser totalmente elétrico, com conclusão prevista para o final do ano. Peterson não divulgará muitos detalhes, mas diz que será "como o Tesl (em termos de potência e luxo), mas você pode colocá-lo no alto da árvore".

E esse é realmente o objetivo aqui. Não apenas trazendo esses lendários caminhões de volta à sua antiga glória, mas tornando seu legado ainda melhor.

Seja Toyota, Land Rover ou Suzuki, todos esses quadros viram e fizeram mais do que qualquer motor de quatro rodas razoável deveria. À sua maneira, essas são peças de culto da arte automotiva e Peterson está liderando o caminho para tornar esses clássicos relevantes para os 21^st comprador do século.

“Esses caminhões vivem nos ambientes mais adversos do mundo”, diz ele. “Muito simplesmente, eles sobreviveram.”