A Verdadeira História Do Dia De São Patrício, Segundo Um Historiador

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 20:42

Para muitos, 17 de março é uma chamada para farras de bêbados. Para alguns, é dia de devorar carne enlatada e repolho. Para outros, é dia de vestir roupas verdes e sair por aí beliscando quem não tem. Mas nenhuma dessas atividades tem muito a ver com a tradicional celebração do Dia de São Patrício, o dia da festa do santo padroeiro da Irlanda.

É claro que essa desconexão é esperada quando ditas tradições remontam a cerca de 1.700 anos e são inspiradas por homens sobre quem a maioria de nós tem mais ideias erradas do que acertos. Para ajudar a entender a história real do dia de São Patrício e compartilhar um pouco sobre a figura histórica que dá nome ao dia, falamos com o Dr. Sean Brennan, professor de história da Universidade de Scranton, cujo livro mais recente é The Priest Who Put Europe Juntos: A Vida do Padre Fabian Flynn.

Quem foi São Patrício?

Ele não era irlandês, disso sabemos com certeza.

“Exatamente quando São Patrício nasceu nunca foi determinado com precisão, embora a maioria dos historiadores concorde que foi no final dos anos 300 ou no início dos 400”, Brennan disse ao The Manual. Ele nasceu no oeste da Inglaterra, provavelmente no País de Gales. Na época, a região fazia parte da província da Britânia, do Império Romano, que consistia na Inglaterra e no País de Gales dos dias modernos, com sua fronteira norte marcada pela Muralha de Adriano.

Guias Relacionados

• Melhores coquetéis do dia de São Patrício
• Melhores cervejas irlandesas

“Ao norte da muralha ficava o que os romanos chamavam de Caledônia, o que hoje é chamado de Escócia, que eles nunca tentaram colonizar. Nem os romanos jamais tentaram seriamente conquistar e colonizar a Irlanda, ou como eles se referiam a ela como Hibernia”, diz Brennan.

O pai de Patrick chamava-se Calpernius, o que sugere que ele ou sua família eram romanos por linhagem. Calpernius era diácono na igreja e um oficial romano menor, mas durante o início da vida de São Patrício, o domínio romano sobre a Grã-Bretanha estava chegando ao fim enquanto o Império Romano Ocidental entrava em colapso em grande escala. “Pelo menos parcialmente devido a esta [instabilidade]”, diz Brennan, “Patrick foi sequestrado por invasores da Irlanda aos dezesseis anos e vendido [como] escravo.”

Patrick passou seis anos difíceis como escravo, forçado a trabalhar como pastor, antes de escapar e voltar para a Grã-Bretanha. Seu tempo como escravo provavelmente foi passado no condado de Mayo, o que significa que ele viajou 320 quilômetros para chegar à costa irlandesa e depois voltar para a Inglaterra. Foi nessa época como uma pessoa escravizada que ele abraçou sua fé cristã. Anos depois, ele voltou ao seu país para divulgar o cristianismo. Como Hiberni nunca fez parte do Império Romano, a adoção do cristianismo por Roma de 313-323 d. C. ultrapassou completamente a Irlanda. A maioria das pessoas seguia a religião pagã baseada na mitologia celta.

Embora outros missionários cristãos tenham pregado na Irlanda antes, nenhum teve tanto sucesso quanto São Patrício em converter os irlandeses ao cristianismo. O segredo do seu sucesso? “Ele era famoso por lidar com os crentes religiosos pagãos com respeito e até mesmo apontar as ligações entre suas crenças e o cristianismo”, diz Brennan.

Como saberemos tudo isso sobre São Patrício todos esses anos depois?

Ele escreveu um livro sobre si mesmo, mais ou menos. E uma longa carta. Seu tomo Confessio é uma espécie de autobiografia espiritual sobre sua vida, crenças e trabalho missionário na Irlanda. Outra obra seminal sua foi chamada Carta a Corocticus, na qual ele explora os maus-tratos aos cristãos irlandeses pelos britânicos. Como ambas as obras eram em latim, e não na língua nativa gaélica irlandesa, Brennan diz que São Patrício também poderia ter ajudado a apresentar o alfabeto latino ao povo irlandês. Sua influência não conhece limites.

Acredita-se que São Patrício morreu em 17 de março de 460 ou 461 e, como é comum com os santos cristãos, o dia de sua morte tornou-se o dia da festa em que ele é venerado. Embora ele já fosse uma figura lendária na história do cristianismo na Irlanda e em menor medida na Grã-Bretanha na década de 700, biografias posteriores nos anos 800 e 1200 popularizaram muitas das lendas sobre São Patrício que conhecemos hoje.

Quando as pessoas começaram a comemorar o dia de São Patrício?

Os cristãos irlandeses começaram a celebrar o dia da festa de São Patrício no final dos anos 800 ou início dos anos 900, o que significa que o Dia de São Patrício é um evento há mais de mil anos. Como o dia da festa de São Patrício sempre ocorria durante a Quaresma, passou a ser associado aos preparativos para a Páscoa. “Os irlandeses geralmente compareciam aos serviços religiosos para homenagear seu santo padroeiro”, diz Brennan, “e à tarde havia celebrações com danças, jogos e banquetes, muitas vezes com a tradicional refeição irlandesa de bacon e repolho”.

Como a celebração do dia de São Patrício mudou ao longo do tempo?

“St. O Dia de Patrick é muito parecido com o Natal”, diz Brennan. Assim como no Natal, o Dia de São Patrício começou como um feriado religioso, mas se transformou em um evento muito mais secular, especialmente fora da Irlanda. As celebrações do Dia de São Patrício na América e, em menor grau, no Canadá, começando já no século 17, eram uma forma de pessoas com ascendência irlandesa celebrarem sua herança e sua fé no Novo Mundo. Foi também no Novo Mundo onde começaram os primeiros desfiles do Dia de São Patrício, que remontam a 1601 na então colônia espanhola de Santo Agostinho, na Flórida. Outro desfile do dia de São Patrício foi na cidade de Nova York em 1772, quando soldados irlandeses servindo no Exército Britânico marcharam para homenagear o falecido santo.

Eventualmente, esses desfiles levaram a comemorações de dia inteiro em muitas cidades americanas com grandes populações irlandesas americanas, como Boston, Nova York, Filadélfia e Chicago - pense em todo o fenômeno do rio verde ali, por exemplo. Em meados do século 20, as celebrações do Dia de São Patrício se expandiram para além das comunidades católicas irlandesas. “Hoje”, diz Brennan, “espera-se que todos pelo menos ajam como irlandeses, vestindo verde e celebrando, o que às vezes tem conotações negativas de beber em excesso. … Embora não seja correto dizer que o contexto religioso do feriado foi esquecido, esse aspecto só é importante para a minoria dos celebrantes.”

Afinal, a maioria das tradições modernas que associamos ao dia de São Patrício - roupas verdes, duendes e carne enlatada - surgiram na América. Na Irlanda, os aspectos religiosos do feriado, como assistir à missa, são muito mais comuns. Mas as tradições americanas também chegaram à Irlanda. Nos últimos 20 anos, a Irlanda marcou o feriado com desfiles. Cada vez mais, o Dia de São Patrício se tornou um feriado global e é comemorado na Europa e em partes da Ásia.

São Patrício realmente expulsou todas as cobras da Irlanda?

Não, claro que não. Os carros ainda nem haviam sido inventados.

“É outra crença falsa, propagada por seus biógrafos medievais, que ele expulsou as cobras da Irlanda, cobras sendo um símbolo bíblico do mal, remontando ao livro de Gênesis”, diz Brennan. “A maioria dos herpetologistas tem certeza de que as cobras nunca viveram na Irlanda. No entanto, a lenda que pode ter alguma base no fato é que São Patrício usou o trevo, planta nativa da Irlanda, para ensinar seus convertidos sobre a Santíssima Trindade, dadas suas três folhas. Isso é mencionado em muitas das hagiografias medievais subsequentes sobre São Patrício, embora seus próprios escritos não o façam.”