Selada em uma caixa de vidro fora do alcance de nós, meros mortais, a jaqueta de esqui Goldwin pode se parecer com qualquer outra capa de inverno para aqueles que passam. Goldwin também pode soar como uma batata pequena para quem está familiarizado com os favoritos do inverno dos EUA, Patagonia, The North Face e Mountain Hardwear, mas é definitivamente um gigante oriental. Com as licenças The North Face e Helly Hansen no Japão, Goldwin é conhecida por suas roupas de esqui minimalistas e de alto estilo, roupas de motocicleta e designs técnicos para o dia a dia. Embora tenha começado como uma pequena empresa de fabricação de malhas em 1950, não seria surpresa encontrar o nome de Goldwin costurado em cada jaqueta de esqui feita a partir de 2020.
Mais uma vez, graças ao protótipo de jaqueta de esqui Goldwin de “seda de aranha”.
Por que tentar criar seda de aranha geneticamente? “Por décadas, muitos cientistas foram atraídos pelas incríveis propriedades mecânicas da seda natural de aranha”, disse Daniel Meyer, Marketing e Comunicações da Spiber, a empresa japonesa que desenvolve o tecido de seda sintética de aranha, ao The Manual. “É o material mais resistente que se conhece, natural ou não. A robustez é a combinação de resistência e extensibilidade, o que significa que pode absorver uma quantidade incrível de energia antes de quebrar.”
Spiber trabalhou anteriormente na jaqueta de seda de aranha, o Moon ParkPrototype, para The North Face em 2015, mas a jaqueta era mais uma peça de arte na época, já que o tecido ainda precisava passar por vários procedimentos de verificação de qualidade para garantir que poderia funcionam como casaco de inverno. Spiber pensou nessa colaboração como mais uma prova de conceito de que seda de aranha feita em laboratório poderia ser tecida em tecido, costurada, etc, do que um casaco oficial. A Spiber também usou seu material de seda de aranha para o Lexus Kinetic Seat Concept no Paris Motor Show em outubro de 2016. Por isso, está entrando em cena lentamente há algum tempo.
A nova jaqueta Goldwin apresenta o mesmo material QMONOS (pronuncia-se praticamente como parece) Spiber usado na jaqueta TNF anterior e assento Lexus, mas com estilo de Goldwin e ênfase futurística em ver o produto do laboratório para os racks. Afinal, esperamos que os produtos reais sigam protótipos emocionantes, caso contrário, é apenas vapor.
“O protótipo Moon Parkis é baseado no modelo AntarcticPark da The North Face”, diz Meyer. “A jaqueta de esqui de Goldwin é uma jaqueta esportiva projetada com movimentos pesados em mente. Incluímos as fibras QMONOS de Spiber neste protótipo para avaliar suas propriedades e desempenho sob várias condições. Este protótipo também mostra a intenção de Goldwin de incluir o material QMONOS em sua própria marca, pois fortalece sua presença internacional.”
QMONOS é um material proteico baseado em seda de aranha, anunciado como sendo quatro vezes mais forte do que o aço, mas mais flexível do que o náilon. Meyer dividiu o processo de criação da seda em quatro fases:
- Estágio de Design: Primeiro, olhamos para a aranha DN dentro que é responsável pela criação de sua seda. Em seguida, pegamos esse design básico e o ajustamos no computador, otimizando-o para nosso processo e aplicativos finais.
- Estágio de síntese DNS: Assim que tivermos o design final de que gostamos, sintetizamos esse DN no laboratório e o incorporamos aos micróbios.
- Estágio de fermentação microbiana: Uma vez que esses micróbios “hospedeiros” são preparados, nós os fermentamos, em um processo semelhante ao da fermentação da cerveja. Eles são colocados em um tanque e recebem oxigênio, ambiente temperado e nutrientes, como açúcares, que permitem que se multipliquem e criem muitas proteínas da seda de aranha (ou qualquer proteína que tenhamos codificado no DNA).
- Etapa de Materialização: Colhemos as proteínas e depois as transformamos em fibras no processo de fiação sintética, muito semelhante ao poliéster ou náilon. Basicamente, as proteínas estão em solução líquida e são empurradas para fora de pequenos poros. Em seguida, eles endurecem em fibras. Também é importante notar que as fibras não são o único material que podemos fazer com nossos polímeros de proteína. Criamos fibras, filmes, esponjas, plásticos e muito mais.
Ambas as empresas veem este tecido proteico como a chave para a “revolução na manufatura” devido à sua não dependência de produtos petroquímicos (produtos químicos obtidos do petróleo e gás natural). E, para sua informação, sua jaqueta de esqui e a maior parte de suas roupas são embaladas com produtos petroquímicos. Isso porque as fibras mais comumente fabricadas são à base de petróleo, como poliéster e náilon. Meyer afirma que não são apenas um recurso não renovável, os petroquímicos permanecem no ecossistema após o fim do uso (como os microplásticos) e são ingeridos por peixes e, eventualmente, por humanos.
“Estamos altamente motivados pelo aspecto renovável e ecologicamente correto de nossos materiais proteicos, como QMONOS”, acrescenta Meyer. “Ao aumentar a conscientização e buscar a adoção inicial na indústria de exteriores, onde os consumidores já estão altamente conscientes das questões ambientais, esperamos eventualmente contribuir para a solução de alguns dos grandes problemas globais da sociedade.”
Goldwin e Spiber não estão prometendo corrigir esse hábito químico hoje ou mesmo em 2019, mas está claro que eles têm planos de realizá-lo. Paralelamente a essa colaboração, a Goldwin abriu seu novo centro de P&D, o Goldwin Tech Lab na cidade de Oyabe, em novembro passado. Um dos primeiros objetivos do Laboratório era testar a jaqueta protótipo Goldwin em uma linha de fabricação real.
Porque embora a jaqueta tenha sido feita antes de usar a proteína da seda (ênfase: uma jaqueta), você não mudará a indústria a menos que possa fazer centenas de milhares.
