O COVID-19 Tornou Os Hotéis Mais Sustentáveis?

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 20:42

De compensações de carbono a porta-cartões legais que garantem que as luzes do seu quarto de hotel se apaguem quando você sai, a indústria de viagens tem reavaliado seu impacto ambiental nos últimos anos, dando passos em direção a práticas mais sustentáveis e ecologicamente corretas. E uma das áreas onde essa mudança é mais aparente e divulgada é onde você começa e termina cada dia de suas férias (e talvez gaste todo o seu tempo se for uma daquelas viagens de ficar sem fazer nada): seu hotel.

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Em toda a indústria da hospitalidade, todos, desde pequenas propriedades boutique até grandes redes globais, têm mudado para modelos operacionais e de negócios mais sustentáveis. Essas mudanças foram em grande parte na forma de eliminar a forma mais universal de amenidades de hotel, garrafas plásticas descartáveis para coisas como xampu e sabonete, e reduzir o uso de água. Alguns hotéis também estão sendo mais cautelosos com o uso de energia, como usar lâmpadas LED e tomar medidas para obter certificações ambientais, como a certificação de Liderança em Energia e Design Ambiental (LEED) do US Green Building Council.

Mas então veio a pandemia. Por razões de saúde e segurança e para que os hóspedes se sintam seguros e confortáveis, muitos hotéis que permaneceram abertos trouxeram de volta ou aumentaram o uso de plásticos descartáveis de uso único, inclusive para talheres e refeições. Havia uma preocupação generalizada de que as medidas recém-tomadas para tornar o setor de hospitalidade “verde” voltariam do zero.

Mas, de certa forma, a pandemia ofereceu aos hotéis, que repentinamente não tinham hóspedes para cuidar, uma pausa para avaliar seus pontos fortes e fracos e fazer as mudanças necessárias para atualizar suas iniciativas de sustentabilidade.

Em fevereiro de 2021, o Center for Hospitality Research da renomada School of Hotel Administration de Cornell realizou a 11ª Mesa Redonda de Sustentabilidade, que examina a sustentabilidade na indústria da hospitalidade no ano passado. Na revisão de 2020, seu foco principal foi como COVID-19 impactou a sustentabilidade na hospitalidade.

Entre suas descobertas, eles descobriram que, apesar da pandemia, alguns avanços na sustentabilidade foram feitos no ano passado, como o aumento da tecnologia sem contato. Inovações neste campo já estavam em andamento antes da pandemia, como com o aplicativo Hilton Honors, que permitiu a entrada digital sem cartão-chave em seu quarto. Mas a pandemia aumentou a necessidade de poder fazer as coisas tendo contato limitado com outras pessoas, e muitos hotéis implementaram check-in remoto e sem contato, entrada de quarto e até mesmo acesso a alimentos ou amenidades. o telefone celular poderia substituir repentinamente o recepcionista. Entre seus benefícios, a tecnologia sem toque é mais eficiente em termos de energia e pode eliminar a necessidade de papel ou o aumento do uso de produtos de limpeza não ecológicos.

O estudo também constatou que, por falta de hóspedes, houve queda no uso de produtos químicos de limpeza e redução nas emissões de carbono. Sem hóspedes em hotéis, não há necessidade de manter as luzes acesas ou o AC funcionando.

No entanto, o estudo também descobriu que, em algumas áreas, a sustentabilidade na hospitalidade deu um passo atrás. Isso incluiu “aumento dramático no uso de utensílios descartáveis, embalagens, etc.”, que algumas iniciativas de sustentabilidade foram canceladas ou colocadas em espera e que produtos químicos “mais fortes e mais tóxicos” estavam sendo usados para limpeza e higienização. E, no caso do menor uso de energia, é uma vitória vazia, pois isso aconteceu apenas porque não havia pessoas para usar a energia.

Com o uso de produtos químicos prejudiciais, os produtos de limpeza e higienização são os principais agressores ao meio ambiente. Alguns hotéis, porém, aproveitaram a pandemia como uma oportunidade de mudar para opções de limpeza mais ecológicas. A Marriott, por exemplo, lançou pulverizadores eletrostáticos aprovados pela EPA, como os usados em aviões, para desinfetar com segurança quartos e outras áreas grandes, bem como tecnologia de luz ultravioleta para limpar chaves e outros itens.

Outros hotéis viram uma oportunidade de voltar a se comprometer e melhorar as promessas anteriores de reduzir seu impacto ecológico. Em 2018, a Hilton anunciou uma série de metas de responsabilidade ambiental e social como parte de suas metas Travel with Purpose 2030. Isso incluiu o estabelecimento de metas de redução de carbono em linha com o Acordo do Clima de Paris, redução do uso de água pela metade, não envio de nenhum resíduo de sabão para aterros sanitários e corte geral do impacto ambiental pela metade até 2030. Em 2019, eles também anunciaram cortes para plásticos de uso único, incluindo a eliminação completa de canudos.

Apesar dos obstáculos da pandemia, Hilton reafirmou seu compromisso com essa iniciativa massiva. Eles então fecharam 2020 sendo nomeados o líder global em sustentabilidade na categoria “Hotels, Resorts, & Cruise Line” pelos Índices de Sustentabilidade Dow Jones pelo segundo ano consecutivo.

Hilton relatou quedas significativas no uso de energia, água e resíduos durante 2020, como parte das tendências gerais de queda. O que mais contribuiu para a redução, porém, foi a falta de hóspedes ou o fechamento de hotéis. No entanto, essa falta de hóspedes permitiu que o Hilton começasse a implementar outras partes de seu plano de redução de impacto, como fazer com que alguns de seus hotéis passassem a usar energia renovável.

Portanto, agora que os hóspedes se preparam para retornar aos hotéis, o grande desafio é como os hotéis mantêm essas medidas de sustentabilidade. Mas há um grande motivo pelo qual eles querem manter a sustentabilidade como prioridade: seus hóspedes. Sustentabilidade e respeito ao meio ambiente são mais importantes do que nunca para os viajantes e hóspedes de hotéis.

Estudos e pesquisas realizados pela Booking.com descobriram que mais da metade dos viajantes globais querem "viajar de forma mais sustentável no futuro", e seu Relatório de Viagem Sustentável de 2019 destacou que 70% dos viajantes são mais propensos a escolher e reservar acomodações ecológicas -amigáveis.

Embora as práticas atuais, como o uso de produtos de limpeza não ecológicos e a eliminação de resíduos indesejados, possam ser econômicas e economizar o dinheiro dos hotéis agora, essas e outras descobertas mostram que os viajantes estão dispostos a pagar por hotéis que vão para o outro lado do planeta, que vai ganhar a fidelidade dos hotéis. Isso torna imperativo que as medidas de sustentabilidade tratem de mudanças e crescimento reais, em vez de promoção e boas relações públicas.

Os viajantes e as empresas que os atendem tiveram uma pausa muito necessária no ano passado para avaliar suas prioridades. Os viajantes estão deixando claro o quão importante é a sustentabilidade nas viagens para eles. Em resposta, a indústria da hospitalidade fez algumas grandes promessas de avançar de maneira mais sustentável e ecológica. À medida que o mundo volta ao normal, veremos se os frascos de shampoo descartáveis permanecem ou desaparecem.