A História Por Trás Do Benihana, A Mundialmente Famosa Churrascaria Japonesa

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 20:42

Histórias de trapos para ricos, ao que parece, não vêm com tanta frequência como costumavam. A história de Benihan - começos incrivelmente humildes, em particular - é muito boa, melhor lida do que qualquer conto de Horatio Alger.

A rede japonesa de churrascarias e teppanyaki foi fundada em Nova York em 1964 por Hiroaki Aoki. O nome pode soar familiar, pois ele é o pai de Steve Aoki, magnata da música e DJ. O sênior Aoki era um lutador talentoso que se classificou para as Olimpíadas de 1960 em Roma. Em vez de lutar no palco maior, ele optou pela vida em restaurantes.

Primeiro, ele precisava do dinheiro. Aoki dirigiu um caminhão de sorvete pelo Harlem, no final conseguindo cerca de dez mil para iniciar o negócio. Seu sorvete era muitas vezes servido com umbrellstuck de coquetel japonês até o caroço. Benihana, ele pensou, seria um restaurante teatral, combinando as habilidades da faca de um sushi bar com uma experiência interativa e preparada à sua mesa.

O que talvez venha primeiro à mente - e algo que certamente evoluiu desde o início do restaurante - é a apresentação da comida. Enquanto estiver lá, você ficará sentado ao redor da churrasqueira - às vezes com estranhos, dependendo do tamanho da sua festa - e seu chef não apenas preparará seus alimentos, mas ele / ela fará isso com talento, jogando e pendurando seus utensílios ao redor enquanto fazendo piadas e vulcões de fogo feitos de torres de cebola.

O lugar ia bem. Logo, o local original da West 56th Street tinha irmãos. Visitantes famosos jantavam lá, como The Beatles e Muhammad Ali. Em seu pico, havia mais de 100 locais. Hoje, a franquia sediada em Floridand é composta por cerca de 70 restaurantes. Aoki faleceu em 2008. Nessa época, a empresa havia crescido e sofrido sérias lutas corporativas que haviam minimizado seu papel. Embora tenha havido mudanças de propriedade e reestruturação ultimamente, a abordagem Benihan permaneceu praticamente a mesma.

Aqueles que estiveram lá sabem o que fazer. Há o interior vermelho e preto e o chef uniformizado, operando antes da grelha de aço (estilo também conhecido como teppanyaki). As canecas de bebida tornaram-se quase icônicas, de construção semelhante a um tiki, com a mais famosa modelada após Hotei, um sujeito deliciosamente rechonchudo que parece estar aumentando o teto.

Embora haja uma abundância de comestíveis frios, como sushi, é aconselhável colocar seu chef para trabalhar enquanto estiver lá. Existem tunsteaks, bifes de carne e frango teriyaki que precisam do tratamento de calor e dados. Existem também ingredientes como camarão e vieiras. O público all-in pode até pedir caudas gêmeas de lagosta e experimentar os molhos caseiros.

A lista de bebidas mistas oferece ingredientes asiáticos a uma grande variedade de clássicos, como Mai Tais, Martinis, Tom Collins, Long Island Iced Teas e muito mais. Eles jogam tigelas de ponche para o grupo e margaritas feitas com yuzu. As ofertas de vinho e cerveja são previsíveis, exceto pelo bom vinho de ameixa da casa. E há uma lista de saquê saudável, incluindo o estilo Junmai personalizado feito pela TYKU para o restaurante.

O aceno para a cultura japonesa dentro de qualquer Benihan é ainda mais legal, visto que o pai do fundador Aoki, Yunosuke, é descendente de samurai. Artista de profissão, dizem que ele lançou um café em Tóquio, que usava açúcar de verdade, pelo qual ele pedalou 32 quilômetros de bicicleta.

Os Benihanoutlets de hoje provavelmente não se comparam ao local original de Nova York em termos de comida e valor de entretenimento. Mas eles ainda oferecem um vislumbre daquele amor pelo talento que parece estar enraizado no DNA de Aoki. Fãs de churrasco coreano, churrascarias brasileiras e todos os tipos de outros restaurantes que gastam mais energia na apresentação e no lado performático da experiência encontrarão alguma alegria aqui. E o mesmo acontecerá com as crianças, como toda festa de aniversário de Benihan pode atestar.

Parte de sua capacidade de resistir quase certamente pode ser atribuída à Food Network. Pegar uma refeição aqui é como ter o apresentador de um programa de culinária assumindo a mesa do seu restaurante. Há também elementos mais antigos em jogo, algo que pode estar voltando à popularidade por causa da nostalgia. É o aspecto do clube de jantar, em que sua refeição é organizada por chef contadores de piadas com um cabo sólido em seus talheres e superfícies quentes. Benihanis divertido coquetel feito de partes iguais de Hibachi, Iron Chef e Vegas.