O Mezcal está ganhando popularidade atualmente nos Estados Unidos, mas ainda é relativamente pequeno em comparação com outras bebidas destiladas consumidas aqui. Então, o que é exatamente mezcal? É uma aguardente de agave que costuma ser esfumaçada e, na verdade, antecede o tequil, que, a propósito, é um tipo de mezcal. Só pode ser feito em nove estados mexicanos, sendo a maioria produzida em Oaxaca. Enquanto o tequil só pode ser feito de agave azul, o mezcal pode ser feito de vários tipos, o que dá a cada um um sabor e um caráter diferente. O sabor "defumado" vem de cozinhar o agave em caroços na terra, mas de acordo com BriciLopez, consultor cultural da MamRabbit no Park MGM em Las Vegas, é mais um sabor torrado do que puro fumo. “A técnica de torrefação indígena mexicana pode ser experimentada hoje em Oaxac com cabra ou barbaco de carne bovina e em Yucatán com cochinitpibil”, diz ela. “É essa mesma técnica que dá sabor à indústria do mezcal hoje.”
Lopez, que é originalmente de Oaxaca, é um especialista em mezcal e foi nomeado Mezcaler oficial de Los Angeles em 2013 pelo prefeito. “Mezcal é a bebida do povo”, diz ela. “É o espírito da cultura indígena do México e a essência do que significa ter orgulho de ser fazendeiro em Oaxac e no resto do México.” Pedimos a ela algumas recomendações de mezcal para tentar para alguém que nunca teve antes, e aqui está o que ela sugeriu.
El Silencio Ensamble
El Silencio Ensamble é uma mistura, com o agave usado mais proeminente sendo Espadin. “[Tem] um toque de doçura vindo de algum tipo de variação da família Karwinski maguey (agave)”, diz Lopez. “Isso permite que o consumidor sinta o sabor do espadín torrado, que é o maguey mais popular usado na produção de mezcal hoje.” De acordo com a marca, o Tobasiche e o Mexicano são os outros tipos de agave silvestre usados neste blend.
YolMezcal
Yolis empresa de propriedade feminina fundada pela empresária YolJimenez (LClandestinMezcaleria), CEO GinCorrell Aglietti e músico Lykke Li. O avô de Jimenez comprou a fazenda no início dos anos 70, e o mezcal ainda é produzido lá hoje usando agave que eles próprios plantam. Procure por um sabor brilhante e limpo, com acentuados sabores minerais e fumaça.
Alipus Ensamble San Andres
Este é outro blend, composto por 80% de Espadín e 20% de Bicuishe semi-selvagem. Mezcal Alipus trabalha com seis destilarias diferentes, todas localizadas a poucas horas de OaxacCity. O mezcal de San Andres é conhecido por ter “sabores e aromas invulgarmente bem definidos”, segundo a marca.
Los Amantes Mezcal
Los Amantes tem perfil de sabor nítido, limpo e fresco, diz Lopez. Existem várias expressões disponíveis, incluindo reposado e añejo que são envelhecidas em barricas de carvalho francês. O mezcal é triplamente destilado e feito de 100% agave Espadin.
LLeyendDurango
Lopez acha que LLeyend é um bom mescal introdutório porque o sabor do agave realmente brilha, sem “sabores torrados prolongados” que podem afastar os recém-chegados à categoria. Durango vem do estado de mesmo nome, uma das regiões produtoras de mezcal do país. Diz-se que os sabores incluem notas de pipoca com manteiga, coentro e frutas de caroço.