Mergulhe No Coração Do Lago Superior Com O Fotógrafo Christian Dalbec

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 20:42

Presos dentro durante os longos meses de quarentena, os amantes do ar livre em todo o mundo foram forçados a obter sua correção natural através do portal de suas telas. De passeios virtuais no Parque Nacional a "viagens" de acampamento no quintal compartilhadas no Zoom e os feeds dos fotógrafos de natureza mais renomados do Instagram, esta conexão digital com a natureza tanto nos ajudou quanto alimentou nosso desejo de retornar à natureza.

Para mim, poucos fotógrafos serviram melhor a esse propósito do que Christian Dalbec, fotógrafo que passou mais de uma década documentando a costa acidentada e raramente explorada do Lago Superior de um ponto de vista ainda mais raro: dentro do próprio lago.

Christian cresceu em Two Harbors, MN, na ponta mais alta da costa norte do Lago Superior. Como muitas crianças, ele cresceu brincando ao lado do Lago Grande, caçando com o pai, encontrando lugares ao longo das rochas para lançar e pescar. Naquela época, era um lugar onde as pessoas viviam vidas pequenas e íntimas. Sem casas grandes, poucos veranistas. Os locais sobreviviam com o que podiam pescar.

A maioria das pessoas deixou a área remota após o ensino médio para seguir carreira na cidade. Christian ficou, trabalhando em uma série de biscates, discutindo o aumento e a queda do nível da água e bebendo. Muita bebida, na verdade. Dez anos atrás, ele bebia até três drinques por dia. “Eu não estava com a saúde muito ruim”, lembra ele, “mas poderia estar se continuasse.” O acidente com uma bicicleta suja finalmente o fez parar. Ele vendeu a bicicleta e foi para a reabilitação com a perna quebrada e percebeu que algo precisava mudar. “Eu tinha quase 50 anos e pensei:‘ Cara, tenho que ver como é o resto desta vida ’”.

Após a reabilitação, Christian mergulhou obedientemente no mundo de AA. Mas outra paixão logo interviria. Ele usou o dinheiro de sua bicicleta vendida para comprar uma câmera e começou a explorar a costa com ela, como uma forma de tirar sua mente de não ter nada para fazer. No início, ele não tirou fotos de nada, ele diz - imagens da costa norte acidentada, cenas que ele encontraria enquanto caminhava pela cidade, até mesmo retratos no bar que ele costumava frequentar. Seu trabalho começou a ser notado, tanto na cidade quanto online. fã enviou a ele uma mensagem no Facebook com um link para o trabalho do fotógrafo australiano do oceano Ray Collins, dizendo: “Você deveria fazer isso”.

“No começo, eu estava tipo‘ Todo aquele equipamento de água? Muito caro. '”Mas quanto mais Christian olhava para o lago, mais ele pensava sobre isso. Se nada mais, era uma maneira de ficar longe de todos os outros fotógrafos. Ele costumava scubdive - quão difícil poderia ser?

Com força suficiente, descobriu-se. Em 2012, quando estava se familiarizando com a fotografia aquática, Christian quase se afogou. Ele tem seguido os surfistas do Lago Superior - um grupo resistente (alguns podem dizer temerário) que rema nas condições mais geladas que se possa imaginar, surfando nas ondas imprevisíveis e nas ondas durante a época mais fria e feroz do lago do ano. O lago estava atingindo cerca de 3 metros no recife, as ondas se formando em ondas de tirar o fôlego antes de se espatifar nas rochas. Christian queria um daqueles cachos.

“Eu estava nadando lá e passei por um dos surfistas chamado Menininho - ele estava balançando a cabeça. Ele disse 'Não vá lá'. De repente, as Três Irmãs entram.”

As Três Irmãs referem-se ao tropo da mitologia moderna do Norte - uma série de ondas gigantescas que são famosas por puxar surfistas, marinheiros e até navios para dentro da mansão de água gelada do lago. Christian se virou bem a tempo de ver o primeiro quebrando bem sobre sua cabeça.

“Eu não sabia o que fazer, então me joguei como uma prancha de surf. Isso me levou para baixo, e eu fiquei lá por um longo tempo, até que pensei 'eu tenho que respirar'. Eu levantei no último segundo, recuperei o fôlego e então o próximo veio e me derrubou. Tirou a barbatana - eu tinha uma câmera na mão e apenas uma barbatana. Eu mal conseguia me mover.”

Com a terceira irmã já atingindo o pico, Christian começou a procurar ajuda, mas os surfistas estavam cuidando de si mesmos, sem prestar atenção ao infeliz fotógrafo caindo no intervalo como uma meia solitária na máquina de lavar. Ele tinha certeza de que estava se afogando, até o momento em que apareceu na praia. Mais tarde, o colega fotógrafo Eric Wilkie enviou a Christian uma foto de si mesmo, marchando de volta ao longo da costa com uma barbatana no pé.

“Lembro-me de ter pensado 'Nunca mais vou entrar na água'. Mas então pensei, há todos aqueles caras lá fora. O que eu preciso saber? '”Uma pequena pesquisa do YouTube ensinou a ele algumas dicas importantes, como como se esquivar e a importância de usar pesos para flutuar.

“Se houver ondas agora, mergulho até o fundo e apenas seguro na rocha, e olho para cima e espero até que esteja tudo bem para voltar a subir. Posso ficar cerca de 30 ou 40 segundos lá embaixo. Eu uso snorkel o tempo todo agora também.”

Ainda assim, aquela ocasião estava longe de ser a última vez que ele encontrou perigo. Raros ventos do sul transformaram as ondas usuais em rolos de 8 pés que o puxaram para águas abertas, apenas para misericordiosamente jogá-lo de volta ao ponto. Ele observa os aplicativos de clima e altura das ondas, verificando a previsão mesmo depois que seu equipamento está empacotado antes de partir para a viagem de 20 milhas para Split Rock ou seus outros locais mais secretos. Mas, ele diz, “Você nunca consegue realmente entender - o lago sempre joga bola curva”.

Nada disso impediu sua busca pela foto de onda perfeita. Como tantos outros antes dele, ele está escravizado pelo grande lago. “Eu tenho uma espécie de mente focada, eu acho. Eu não penso muito sobre muito mais. Eu só vou atrás das ondas.”

Na maioria dos dias, Christian está a caminho da costa antes das 4 da manhã. Ele carrega seu veículo na noite anterior com todo o seu equipamento - quatro câmeras, duas caixas à prova d'água, uma roupa de mergulho de 8 mm, mesmo no verão. “Ainda me lembro de quando éramos crianças, pulando no lago em nossas cuecas, os alfinetes e agulhas quando você mergulhava. Você teria que sair imediatamente, mesmo em dias de 80 graus.” Dito isso, a temperatura gelada da água é mais uma lembrança do que experiência atual - trabalhar o mantém aquecido ou, pelo menos, distraído. "Contanto que você mantenha seu corpo em movimento, você não fica com muito frio."

Depois de uma viagem de 20 milhas, ele chega à praia cerca de 15 a 20 minutos antes do amanhecer, de modo que tem alguns minutos para verificar as condições em tempo real. Se parecerem bem, ele se vestirá e descerá até a água, mostrando o sinal de "shaka" para dar sorte antes de mergulhar. Se o dia amanhecer claro, ele passará uma hora ou mais no imagens de fotografia de água. Caso contrário, ele colocará as câmeras de volta na costa e, em seguida, nadará ao redor do recife por um tempo, estudando as ondas abaixo da superfície.

“Depois disso, estou pensando no café. Vou mandar uma mensagem para a esposa dizendo que estou seguro, para que ela não se preocupe, e tomo meu café na volta. Gosto daquele pequeno passeio, pensando no que fiz, no que estou fazendo. Então eu volto para casa, geralmente por volta das 6:30 ou 7, e edito por uma hora ou mais.”

Há dias em que as ondas são muito grandes, ou a luz não é nada boa, ou não há ninguém por perto - todos motivos para ficar na costa. Normalmente, pelo menos. Mas, na maioria das vezes, Christian pode encontrar motivos para entrar na água. “É tudo uma questão de estar motivado e apenas fazer isso. Você pode ficar em terra o dia todo ou pode simplesmente ir.”

Alguns dias, ele vai explorar os cargueiros naufragados que lotam a costa. O Madeir, navio que naufragou em 1905 ao norte de Split Rock, está espalhado ao redor do recife em apenas 6 metros de profundidade, raso o suficiente para que você possa ver o fantasma do navio da superfície. Outro naufrágio, o Ely, fica dentro do quebra-mar bem em Two Harbours Bay - Christian pode praticamente vê-lo de sua casa, embora para chegar ao naufrágio seja necessário atravessar o porto de barco.

“Muitas coisas passam pela sua mente quando você está olhando um naufrágio. Quantos anos tem, como era quando estava flutuando, como caiu.” O fator de especulação é o que o torna assustador - as histórias são fragmentárias, na melhor das hipóteses, já que nenhum sobrevivente do naufrágio do Lago Grande viveu para contar a história.

Enquanto os longos meses de quarentena mantiveram muitos tipos ao ar livre enclausurados de trilhas públicas, parques e praias, Christian é uma das raras exceções às limitações da quarentena. A costa fria e irregular do Lago Superior significa que, mesmo em condições normais, Christian normalmente tem a costa mais ou menos para si. Mas ele não é ganancioso - seu feed do Instagram está cheio de legendas motivacionais que fariam até mesmo tipos de pés novatos querer experimentar o abraço frio do lago.

Mas agora que as restrições sobre viagens e recreação ao ar livre estão começando a diminuir, Christian está tão curioso quanto qualquer um para ver o que acontece com o influxo sazonal da área após a pandemia. Ele não ficaria surpreso ao ver o boom do turismo, à medida que as pessoas fogem dos limites de suas casas e buscam o consolo da natureza. localização longínqua como Dois Portos, cercada pela beleza pura da floresta boreal e lavada pela brisa fresca do lago, é provavelmente exatamente o que os moradores da cidade precisam para se recuperar do estresse físico e mental causado pelo coronavírus.

“A natureza cura”, declara calmamente. “Se você puder, saia, sente-se na rocha e observe o lago se mover à sua frente. Sente-se lá o máximo que puder, sentindo-o se espatifar nas rochas, sentindo o gosto do ar. É muito terapêutico - é uma sensação de calma e paz. Se eu não fosse capaz de sair e fazer o que estou fazendo, não sei onde teria ido. Estando lá fora, eu esqueço o que está passando na TV, porque estou pensando em outras coisas - o que está por vir, olhando para as ondas.”

Embora ele nunca tenha sido muito religioso, seu tempo na água se tornou um ritual sagrado.

“Toda vez que vou ao lago, é como minha própria sessão de igreja. Especialmente durante o belo nascer do sol, é como se você tivesse sido abençoado."