Destilaria De Sucesso Iniciada Por Caras Que Não Sabiam Nada Sobre Destilaria

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 20:42

Se você tentar traçar uma conexão lógica entre os jovens que passaram no centro de Ohio, uma breve passagem como jogador profissional de vôlei na Europa, um emprego como vendedor de medicamentos para porcos e uma destilaria produzindo gins, bourbons e outras bebidas destiladas premiados, você virá resumindo (ou você pode ter o jogo mais estranho de 6 graus de separação de todos os tempos).

No entanto, esse é o arco único de Greg Lehman, cofundador e chefe da Destilaria Watershed de Ohio, produtora de destilados que apareceu do nada em 2010 e se estabeleceu como uma das principais destilarias artesanais da América na quase década desde então.

Ok, para ser justo, Watershed não surgiu do nada; resultou de muito trabalho, determinação, tentativa e erro e tudo mais. Mas, no que dizia respeito ao mundo da bebida, Greg poderia muito bem ter surgido do nada.

Conforme observado, Greg Lehman cresceu em Ohio e depois foi para o estado de Ohio, onde, junto com seus estudos, jogou vôlei. E ele jogou bem o suficiente para que lhe fosse oferecido um contrato para jogar profissionalmente na Suíça. Depois de alguns anos, ele voltou para os Estados Unidos e aceitou um emprego na indústria comercial de suínos, apesar de, em suas palavras, "não saber nada sobre suínos". Mais especificamente, ele trabalhou vendendo medicamentos para porcos e, para sua agradável surpresa, "se saiu muito bem nessa função".

Trabalhar na área de medicamentos para suínos “provou-me que poderia entrar em uma indústria da qual nada sabia e ter sucesso”, disse Greg. Sucesso à parte, ele não se apaixonou exatamente por sua carreira, então Greg Lehman e seu parceiro de negócios começaram a trocar novas ideias. “Analisamos toneladas de ideias de negócios diferentes, todos os tipos de setores diferentes. Finalmente chegamos ao ideto destilar porque era uma indústria divertida e empolgante. Então começamos a pesquisar e decidimos ir em frente.”

Greg Lehman esperava que levaria um ano para levantar capital suficiente para lançar a destilaria. Ele e seu parceiro levantaram o dinheiro em apenas três meses. “Então dissemos‘ acho que estamos fazendo isso ’, pedimos demissão e lançamos.”

Greg inicialmente queria se concentrar em duas bebidas alcoólicas: bourbon e gim. Como um bourbon decente requer pelo menos quatro anos para amadurecer em barris, ele teria de esperar um pouco para ver como funcionava a primeira tiragem. Mas “com o gim, pode ser do início ao fim em apenas duas semanas”, disse Greg. Essa reviravolta radical permitiu a experimentação constante de ingredientes e ajustes de proporção.

Os primeiros lotes? “Pedimos aos amigos que experimentassem o gim e eles disseram 'isso é simplesmente horrível'”, admitiu Greg. Então eles continuaram tentando, tentando botânicos mais frescos em vários equilíbrios. Logo, a receita do gim foi dominada e a Watershed Distillery começou a produzir o mesmo Four Peel Gin oferecido hoje, seu principal gim que ganhou duas vezes o prêmio de Melhor da Classe no San Francisco Spirits Competition 2018.

E quando o bourbon saiu do barril, foi outro sucesso. A mistura envelhecida de milho, centeio, trigo, espelta e cevada cria um perfil de sabor que é ao mesmo tempo ousado e redondo, com suavidade auxiliada pelos barris de carvalho carbonizados nos quais a bebida descansa por anos antes de ser engarrafada.

Mas se gim e bourbon (e vodka, aliás, feita de milho e maçãs) lançaram o navio, são as misturas especiais que enchem as velas hoje. Considere o Nocino, um licor negro feito com nozes Ohio Black embebidas por meses em vodk da Watershed antes da adição de casca de laranja, baunilha, açúcar, canela e cravo.

Ou experimente o Old Fashioned, que é, como o nome sugere, um coquetel pré-misturado. Basta despejar esta mistura de bourbon, bitters premium, açúcar bruto e suco de cereja de Ohio sobre o gelo e saborear. E em uma combinação única das duas coisas que eles fazem melhor, a Watershed oferece Bourbon Barrel Gin, seu Four Peel Gin envelhecido por ano em barris de bourbon usados.

Essas misturas originais e até ousadas explicam muito do crescimento da Watershed Distillery, cujas garrafas agora são vendidas em sete estados e estão disponíveis (para muitas áreas) com remessa vionline. Mas a verdadeira história de sucesso aqui é o compromisso com a excelência em todos os seus espíritos. “Há tanto lá dentro, em cada garrafa”, disse Greg Lehman. “Os ingredientes, com certeza, mas na verdade são os anos de trabalho, tentativa e erro, falha. Nós apenas ficamos com ele até que estivéssemos vencendo os testes cegos de sabor.”

(E então eles começaram a ganhar prêmios também.)