Reflexões Sobre UTMB E A Corrida De 40 Quilômetros Pelos Alpes

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 20:42

Quando o marido e a esposa Michel e Catherine Poletti lançaram a primeira corrida de trilha UTMB através dos Alpes orientais em 2003, nas palavras de Catherine, eles "não tinham esperanças para isso, nenhum plano de negócios, nada disso". um grupo de amigos que compartilhavam o amor por montanhas e corrida se reuniram e “só queriam começar algo divertido”. Eles escolheram as trilhas perto do alardeado Mont Blanc simples porque Michel era "um cara de Chamonix", então foi onde o casal se estabeleceu.

Agora, quase duas décadas depois, o UltrTrail du Mont Blanc cresceu de não apenas uma corrida de trilha épica, mas em um evento de uma semana com várias corridas nos Alpes franceses, suíços e italianos e em outras competições de corrida em trilha ao redor do mundo, como a corrida que acontecerá ainda este ano em Omã.

Minha experiência com a UTMB começou quando um amigo chamado Andy Nordhoff, que trabalha para a ColumbiSockets, me enviou um e-mail. Andy me convidou para passar uma semana em Chamonix cobrindo as corridas da UTMB como jornalista e experimentando uma das corridas, a 40k MCC, como corredor. Claro, eu disse sim imediatamente, apesar do fato de nunca ter corrido metade daquela distância em trilhas de montanha antes e ter apenas alguns meses para treinar.

Treinei durante todo o verão, com o melhor de minha capacidade, dadas as realidades do trabalho, da família e de todos os outros componentes da vida. Ao embarcar no avião para a Europa, me senti pronto para a corrida à frente e sem preocupações, mas, para ser honesto, não tinha certeza de como me sairia bem ou se chegaria a terminar.

Agora, minha corrida está terminada, assim como todos os outros eventos UTMB épicos. O cenário foi visto, a camaradagem compartilhada e a experiência UTMB revigorante e inspiradora está gravada em minha memória. E, felizmente, o ácido láctico diminuiu dos meus quadríceps. Aqui está um breve relato da minha experiência na trilha.

A corrida de 40 quilômetros (ou seja, 24,9 milhas) do MCC, assim chamada por ter começado na cidade suíça de Marigny-Combe e terminando em Chamonix na França, cidade situada abaixo do próprio Mont Blanc, começou em um céu azul nítido na manhã de segunda-feira no final de agosto. Encontrei vários Columbiemployees que a empresa - patrocinadora principal da UTMB, aliás - também patrocinou na corrida. Correríamos os primeiros quilômetros mais ou menos juntos. Lotado próximo ao arco do portão de partida em cor marinho, junto com cerca de 1.000 outros corredores, fiz uma última verificação de equipamento (água, bastões de caminhada, kit de primeiros socorros, barras energéticas, meias sobressalentes, etc.), certifiquei-me de tirar algumas fotos e posar em alguns eu mesmo, verifiquei os nós duplos em meus cadarços, estiquei pela quinta vez, então preparei minha mente para várias horas de subidas, corridas em declive e slogs por terra. A poucos minutos do início da corrida, os alto-falantes colocados em torno da caneta de largada incharam com os acordes de uma música instrumental que teria ficado em casa durante o final do filme de Michael Bay. Foi perfeito, realmente. Então veio a contagem regressiva. Então veio a corrida.

O início de uma corrida de várias horas com centenas de competidores partindo das ruas estreitas de uma cidade centenária é mais uma caminhada do que uma corrida. Nesse caso, meus colegas corredores e eu casualmente arrastamos os pés por quase um quilômetro até que, finalmente, a massa começou a se diluir ao longo das ruas cada vez mais íngremes, muitas das quais serpenteavam em torno de colinas repletas de videiras, poucas semanas antes da colheita. Na maioria das curvas em Marigny-Combe, crianças em idade escolar fizeram fila para dar cumprimentos e gritos calorosos de apoio. (Presumo que eles estavam apoiando, de qualquer maneira, meu francês se limitando a pedir cerveja, pão e queijo e a perguntar se a pessoa fala inglês ou espanhol.)

De portas e varandas nas cidades ao longo do caminho e de cobertores de piquenique e cadeiras de acampamento colocadas em uma miríade de pontos ao longo de toda a corrida, pessoas de todas as idades nos aplaudiram durante todo o dia, e seu apoio foi realmente bem-vindo enquanto o MCC cobria seu caminho cada vez mais alto nos Alpes, a trilha se tornando cada vez mais íngreme, o terreno menos indulgente e os quilômetros cobrando seu preço.

Não vou aborrecê-los com as minhas oito horas ou mais em movimento, mas vou compartilhar algumas memórias específicas da corrida que ilustram o caráter da corrida UTMB. Em primeiro lugar, não há beleza como a das montanhas, e as montanhas dos Alpes orientais elevam a fasquia para a categoria. Em altitudes mais baixas, florestas exuberantes são cruzadas por riachos alimentados por geleiras e cachoeiras. Mais acima, os campos gramados são pontuados por lagos e lagoas azul-cobalto, enquanto afloramentos rochosos e pedregulhos cobrem a paisagem. À medida que você continua a caminhada (até mesmo os corredores de trilha de elite fazem mais caminhadas do que corridas reais no terreno mais íngreme), logo as trilhas de terra batidas margeadas por grama e flores silvestres dão lugar a pedra, com grande parte da jornada para cima essencialmente escalando escadas naturais.

Duas horas de corrida, enquanto meu corpo ainda estava se sentindo bem e eu tinha energia de sobra, saí de uma seção íngreme em uma subida e entrei em um trecho de caminho sombrio e regular, ladeado por arbustos floridos que liberavam minúsculas vagens brancas no ar. Era como correr pela neve em um dia de verão e, por esse trecho etéreo dos Alpes suíços, corri quase na velocidade máxima ao som da música do Oasis "Go Let it Out". Quando a trilha começou a subir novamente, tirei meus fones de ouvido. Durante o resto do dia, fiquei sem música, preferindo ouvir os sons da trilha ou compartilhar breves conversas sem fôlego com outros corredores.

“Quando você está correndo na montanha … existe a ligação dos valores da montanha. Existe solidariedade. Você vê alguém no caminho, certifique-se de que ele está bem.”

Como Catherine Poletti me diria no dia seguinte, quando nos sentássemos para nossa entrevista, a corrida em trilhas de longa distância é realmente um esporte como nenhum outro. Ao contrário da natureza essencialmente solitária de outros eventos de corrida, durante a corrida de trilha, “Você encontra as pessoas correndo com você, você tira um tempo para ver a paisagem. Quando você está correndo na montanha”, ela explicou,“existe a ligação dos valores da montanha. Existe solidariedade. Você vê alguém no caminho, certifique-se de que ele está bem.”

Isso eu experimentei várias vezes durante a MCC. Diversas vezes, quando parava para tirar fotos, alongar meus quadris em chamas ou verificar o cadarço ou a alça da mochila, outro corredor parava para perguntar se eu estava bem. Eu diminuí a velocidade para verificar os corredores que já haviam saído da trilha várias vezes. Nos postos de alimentação, água e socorro, voluntários estiveram presentes para oferecer sopa quente, água fria, barrinhas, frutas, assistência médica e muito incentivo. Você mesmo participa dessas corridas, mas nunca está sozinho.

Perto da metade da corrida, ponto alto próximo a 7.500 pés de altitude, minhas coxas estavam em chamas o suficiente para que eu tivesse que começar a controlar meu ritmo para evitar cãibras que poderiam muito bem ter encerrado minha corrida. Em termos de cardio, eu ainda me sentia ótimo, mas meus quadríceps estavam sentindo o fato de que eu tinha sido relegado a treinar em Long Island quase sem graça. Nas primeiras horas, passei por muitos mais corredores do que por mim. Daí em diante, eu estaria indo mais devagar e seria deixado de lado com mais frequência. Mas eu estava bem com isso; Mudei de mentalidade e resolvi curtir a paisagem, o tempo que passava sem fazer nada a não ser mexer o corpo, e o fato de que, aconteça o que acontecer, eu estava lá fazendo a melhor corrida que poderia correr naquele dia.

Mudei de mentalidade e resolvi curtir a paisagem, o tempo que passava sem fazer nada a não ser mexer o corpo, e o fato de que, aconteça o que acontecer, estive ali fazendo a melhor corrida que poderia correr naquele dia.

A desaceleração tinha vantagens para o meu corpo, mas também para alguma socialização. Tive uma ótima conversa sobre cerveja com um cavalheiro britânico que conheci e com quem fiz caminhadas durante uma subida particularmente íngreme. Acompanhei a mulher de Chin por vários quilômetros; não falamos uma palavra em linguagem comum, mas ambos sabíamos que estávamos cuidando um do outro em uma descida traiçoeira por cima de pedras e raízes soltas.

E desacelerar também me deu energia suficiente para uma corrida em alta velocidade no final. Conforme o MCC descia das montanhas e contrafortes e entrava nos subúrbios de Chamonix, a multidão aumentava. Nos últimos quarteirões do centro da cidade, milhares de pessoas alinhavam-se ao longo do percurso, aplaudindo cada vez mais alto conforme cada corredor se aproximava do arco de chegada. A maioria dos corredores estabelece seu ritmo confortável mais rápido e se apega a ele até o fim; Eu mantive um ritmo moderado nos últimos quilômetros, depois gastei tudo o que tinha sobrado nos últimos quarteirões. Deve ter havido alguma novidade na minha corrida final, porque os gritos aumentaram audivelmente quando me aproximei e passei pelo portão.

Entrando quase em estado de fuga de fadiga, inclinei minha cabeça para aceitar a "Medalha do Finalizador", sorri para a foto e me sentei em alguns degraus de pedra na praça perto do portão de acabamento. Não tenho certeza de quanto tempo eu descansei lá, mas eventualmente, voltei para o meu hotel e, antes mesmo de tirar meu babador de corrida, degustei uma das melhores cervejas da minha vida.

Passei o resto da semana entrevistando outros corredores e organizadores da UTMB, acompanhando a árdua corrida TDS vivan and foot (cobri a corrida junto com o fotógrafo polonês, blogueiro brasileiro, escritor esportivo romeno e jornalista finlandês que também era corredor profissional - foi encantadora experiência internacional e quase um exemplo típico do maior etos UTMB), e explorar Chamonix, cidade emoldurada pelas montanhas literalmente e em espírito.

Minhas pernas doeram por dias, mas adorei cada minuto daquela experiência. E, não para minha surpresa, peguei o bug de corrida em trilha de distância. Seja como escritor ou corredor, e melhor ainda como ambos, estarei voltando para a UTMB quantas vezes puder, e para outras corridas ao redor do mundo também.

Catherine Poletti acertou em cheio quando disse que o mais importante “é encontrar prazer na sua corrida”.