O Mestre De Bonsai Mais Jovem Da América Está Florescendo Em Seu Solo Nativo

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 20:42

Bjorn Bjorholm, 34, aumenta o zoom de sua casa perto de Nashville, Tennessee. É fevereiro, inverno intenso, e sua pele parece pálida cercada pelas paredes brancas nuas. Lá fora, uma onda de frio incomum fechou a cidade, e seu viveiro de bonsai Eisei-en está sob uma espessa manta de neve. “Aborrecido 'seria a melhor palavra”, diz ele para descrever o espaço. “O que sempre acontece no inverno.”

Bjorholm, originalmente de Knoxville, Tennessee, explica o nome de seu negócio adormecido: “Jardim perene”, traduzido aproximadamente do japonês; aquele que está sempre em flor. “Mas também tem alguns significados mais profundos”, continua ele. “Sempre jovem”, ou ter uma mente aberta, pronta para aprender. “E também pode se traduzir em‘ sempre verde ’, como em sempre ganhar dinheiro”, diz ele, rindo. "Minha esposa veio com isso."

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Chamado de “Brad Pitt de Bonsai”, o Bjorholm de mais de um metro e oitenta é uma casa de espelhos quando justaposto ao ofício escolhido. Com a construção musculosa de endurecimento, em tempo bom ele se eleva sobre as árvores em miniatura que ele dobra, rasga e corta. Ele foi ainda mais notável durante seus nove anos morando em Kyoto, Japão, após a faculdade, a maior parte dos quais passados na rotina de aprendizagem do bonsai, de sol a sol, sete dias por semana. Ele era uma anomalia, “novidade”, ele diz sobre seu tempo aprendendo com o mais velho Keiichi Fujikawa. Apesar da relutância inicial do mestre em aceitar um aprendiz, quanto mais um estrangeiro, Bjorholm passou a ser tratado como filho e também como uma espécie de celebridade local. Clientes de quarenta anos, deixando suas árvores no viveiro para manutenção anual, pediam a mão dele em vez da do proprietário. “Gosto de pensar que era porque eu era bom”, diz ele, “mas acho que era porque eles queriam se gabar para os amigos de que o ocidental havia estilizado sua árvore”.

Mas por mais apaixonado que estivesse pela cultura japonesa, o que levou à decisão de expatriar, o americano alto rapidamente deixou para trás sua mentalidade de turista e se tornou um com a própria terra. (Afinal, depois de uma década, muito pouco ainda parece estrangeiro.) Uma de suas maiores lições: Paciência, virtude que ele acredita que a maioria dos norte-americanos não entende. “Digamos, por exemplo, que você está tirando um grande galho de uma árvore”, diz ele. “Você quer que a ferida cicatrize em quatro, cinco, seis anos, então em 20 anos, é imperceptível no tronco da árvore. Então você tem que saber a técnica certa e aplicá-la agora para poder chegar a esse resultado daqui a 20 anos. Todas essas são coisas sobre as quais penso muito mais profundamente sobre meu aprendizado no Japão.”

Ao contrário do entendimento de muitos na América, o bonsai não é uma espécie de árvore, mas um estilo de cultivo, no qual árvores específicas, selecionadas pelos méritos de sua curvatura, tamanho da folha e adaptabilidade, são estabelecidas em pequenos vasos e treinadas para crescer em certas curvas e planos. No campo, eles podem atingir 12 metros ou mais, mas por meio de podas precisas, fios de treinamento e pratos rasos, eles vivem centenas de anos em miniatura. Outro detalhe que vai contra a crença popular: embora treinar bonsai possa ser gradual, para árvores jovens é frequentemente violento, com galhos cortados e raízes axiais cortadas. Qualquer curso de ação, rápido ou lento, é alcançado por meio da determinação, com um olho no futuro. Os cortes são feitos para focar o florescimento. “Mudou totalmente minha perspectiva sobre o trabalho, a vida, sobre pensar no futuro, na cultura, em tudo”, diz Bjorholm.

No Japão, o bonsai, assim como o sumô e o sushi, é uma subcultura que excede em muito o conhecimento superficial dos Estados Unidos. Os grandes shows de bonsai em Tóquio e em outras partes do país atraem dezenas de milhares de participantes todos os anos, e as árvores são epítomes nacionais, com se espalha em revistas lustrosas e semelhanças costuradas em lenços. “Existem de 50 a 60 árvores no Japão que todo mundo conhece. E dessas 50 ou 60 árvores, provavelmente quatro ou cinco serão consideradas para sempre os melhores bonsai da história do mundo”, afirma. “Então, sim, poder vê-los pessoalmente foi uma loucura.”

Bjorholm soa como um americano quando fala sobre a admiração que sentiu ao caminhar pelos corredores de exposições, cabeça e ombros mais alto do que a população nativa e sem fala, tanto por causa de seu pobre japonês quanto dos efeitos de ser atingido por uma estrela. Mas suas ações foram tudo, menos estereotipadamente americanas durante as longas horas de aprendizagem de seis anos, que pode incluir o replantio de centenas de árvores e, em seguida, dirigir pela cidade para ajudar os pais de Fujikawa-sensei a retirar vegetais de seu jardim. Sob a direção de seu professor, ele cresceu e, depois de se formar no programa, continuou trabalhando na mesma creche enquanto viajava pelo país. Ele e sua esposa, de nacionalidade chinesa que conheceu durante o último ano do programa de estudos no exterior, pensaram em permanecer no Japão, mas as restrições à imigração significavam que levaria mais uma década até que pudessem estabelecer seu próprio berçário. Longo prazo, era um futuro ruim, então Bjorholm tomou uma decisão, retornando aos Estados Unidos em 2017 e se mudando para Nashville, onde ele acreditava que encontraria o solo mais fértil para crescer seu próprio negócio.

Bonsai está nos Estados Unidos há décadas, embora fosse em grande parte um hobby japonófilo. As técnicas de bonsai foram passadas de imigrantes japoneses de primeira geração para outros americanos, que então as passaram para jovens como Bjorholm. Nessa transferência de gerações, as árvores asiáticas se tornaram ortodoxas. “Era tudo sobre as espécies japonesas”, lembra ele. “Nunca foi tão legal trabalhar com o material nativo até que voltei do Japão e percebi como o material de base é bom aqui.”

Embora ele tivesse feito experiências com um colegial floras americano - afinal, é mais barato desenterrar uma árvore no campo do que comprar mudas no centro do jardim - cedros vermelhos e virginipinas não guardavam o mistério do bordo japonês. Mas depois de quase uma década no Japão, com o mistério substituído pela praticidade, Bjornholm começou a avaliar sobriamente a madeira do Novo Mundo, e o que ele descobriu foi promissor.

“Quando [os japoneses] vêem nosso material nativo aqui, eles ficam com muito ciúme”, diz ele, explicando que no Japão, a colheita dos anos 1970 de árvores selvagens adaptadas ao bonsai, ou yamadori, levou à escassez de áreas selvagens, e desde então a coleção foi proibida. Ao mesmo tempo, o crescente e afluente mercado chinês tem comprado árvores históricas, um segundo desmatamento. “O que quer que esteja no Japão como bonsai é tudo o que eles têm”, diz ele, “então há cada vez menos árvores boas no Japão. Aqui, há um suprimento quase infinito.”

Bjorholm se tornou não apenas pioneiro e defensor das espécies norte-americanas adaptadas ao bonsai, mas também atua como educador líder nos Estados Unidos. Por meio de seu canal no YouTube, que ele mesmo filma e edita, ele já acumula mais de 150.000 seguidores, o que não é pouca coisa para o que muitos consideram um hobby de nicho. Para os assinantes, parte da atração é seu magnetismo natural; conjuntos minimalistas e limpos; e instruções claras. Mas muito também pode ser creditado ao afluxo de buscadores ao bonsai em 2020, durante o qual qualquer atividade socialmente distanciada que os governos estaduais não restringiram, de plantas domésticas a bicicletas, teve uma demanda sem precedentes.

“Neste momento, nos Estados Unidos, o bonsai está crescendo”, diz ele. “Além disso, a oportunidade de trabalhar com material nativo e fazer coisas únicas e interessantes que não foram feitas antes, tudo isso foi jogado para fora antes de nós.”

O final do inverno, que ele chama de “a calmaria antes da tempestade”, oferece uma breve pausa. Sua oficina e estrutura fria estão repletas de árvores empilhadas em todas as superfícies para protegê-las de temperaturas de um dígito, que são extremas até mesmo para as árvores resistentes, e os bancos ao ar livre onde geralmente são exibidos estão enterrados sob 15 gelo e neve.

Mas a primavera está chegando.

Com a previsão de que as temperaturas chegarão aos 60 graus na próxima semana, Bjorholm já pode ver o futuro. Nos próximos dias, este espaço coberto de neve derreterá nas prateleiras de madeira nua e ele moverá lentamente as árvores para fora e para o sol. Em março, galhos nus marrons e cinzas vão inchar com botões verdes antes que os vermelhos das árvores caducifólias recém-folhadas, as pontas verdes dos ramos de zimbro e as flores claras de cerejeira pontuem o espaço. Os clientes irão de carro, deixando suas árvores durante o inverno para a manutenção anual, podando novas plantas e religando galhos e troncos. E no final de abril, sua esposa dará à luz seu primeiro filho, uma menina.

Falamos um pouco mais sobre as espécies selvagens da América do Norte que ele coleta para apresentar uma nova cultura. Os agentes com quem ele trabalha no Colorado percorreram o interior em busca das árvores certas para remover com cuidado e transportar de volta para Eisei-en e nova casa no sul.

“Essas plantas, em seu ambiente natural, estão sobrevivendo. É por isso que eles parecem todos retorcidos e nodosos”, diz Bjorholm, proprietário do jardim perene. “Nosso objetivo é fazê-los prosperar.”