Uma Breve História Do Populismo Americano

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 20:42

O termo Populismo ”É difícil de definir. Aqui está um exemplo de por que isso é tão resumido: Lembre-se do Ocupe Wall Street movimento, e todas as suas muitas ramificações? Essas eram as pessoas que lotavam as ruas da cidade por todo o país enquanto usavam máscaras de Guy Fawkes, protestando contra o “1%” e a plutocracia percebida, e acampando por semanas a fio.

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Esses ocupantes não pareciam ter muito em comum com o pessoal do TeParty movimento, certo? Os últimos eram mais sobre os chapéus e bandeiras de cowboy e equipamentos "Não pise em mim", e eles apontaram o "Grande Governo" e os impostos como o objeto de sua ira. Mas adivinhe? Ambos podem ser corretamente chamados de movimentos populistas.

O fato é que Populismo é um termo que pode ser adotado por (ou atribuído a) praticamente qualquer grupo de pessoas - independentemente de suas inclinações políticas - desde que no cerne de sua mensagem esteja a noção de que o verdadeiro poder político vem diretamente do vontade do povo. Adicione a isso a noção de que a dita “vontade” está sendo suprimida por um grupo (percebido) de “elites”. Então, para colocá-lo de forma simples e grosseira (mas com aliteração adorável), na maioria das vezes, Os populistas estão irritados com as pessoas. Se você está imaginando algo assim:

Então … você está certo.

Mas vamos começar de volta …

Pode-se argumentar que Júlio César foi um dos primeiros líderes populistas da história política. Ele usou a raiva popular no Senado Romano (do qual era membro) para irritar a população e alterar as leis por meio de referendos que eventualmente levaram ao seu papel de poder supremo como Imperador.

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Vários grupos protestantes usaram uma abordagem populista para ajudar a se estabelecer como alternativas viáveis para a Igreja Católica após a Reforma deflagrada por Matin Luther em 1517. As novas seitas apelaram para camponeses sem poder que tinham muito a ganhar com o sistema de resistência governado pela Igreja e por terras elites.

E uma tendência ostensivamente populista informou os líderes da Guerra Revolucionária Americana, a Revolução Francesa, e estavam por trás das muitas revoltas que surgiram e, em sua maior parte, fracassaram em grande parte da Europa em meados do século XIX. (1848 foi um ano particularmente sangrento em termos de levantes populistas reprimidos pelo sistema governante).

Quando se trata de populismo americano, você pode olhar para o chamado Barões ladrões do século 19 como a inspiração original para muitos dos movimentos que viriam. Os gigantescos industriais que vieram a ser conhecidos ironicamente como Barões Ladrões incluíam nomes como Vanderbilt, Rockefeller e Carnegie; estes foram homens que construíram verdadeiros impérios de riqueza graças ao seu domínio inescrupuloso de indústrias florescentes, incluindo aço, petróleo e estradas de ferro. Cada um passou a deter não apenas imensa riqueza, mas também imenso poder, muitas vezes em detrimento extremo das classes mais baixas dos americanos, pessoas que muitas vezes trabalhavam para os próprios homens que detestavam.

Foi assim que em 1891 surgiu um novo partido político: O Partido do Povo, muitas vezes referido como O Partido Populista. Este novo movimento foi apoiado por fazendeiros e trabalhadores e se opôs ferozmente à riqueza e influência ilimitadas de um punhado de poderosos industriais no topo da pirâmide de poder na sociedade americana. O Partido Populista apresentou candidatos para a eleição presidencial de 1892, depois se fundiu com o Partido Democrata em 1896, desta vez enfrentando William Jennings Bryan, homem que abraçou e personificou os sentimentos populistas da época. Bryan era um homem que sabia falar. Na verdade, durante a campanha de 1896, ele fez 500 discursos, inaugurando o início do “discurso de coto” que conhecemos até hoje. Bryan odiava grandes bancos, se opunha ao nosso envolvimento em guerras estrangeiras e tinha imensa fé no homem e na mulher “comuns”. Seus esforços para quebrar os monopólios de negócios, sua oposição ao imperialismo internacional e seu apoio incansável aos trabalhadores fizeram muito para elevar a estrela política de Bryan, mas ele ainda perdeu nas eleições de 1896, 1900 e 1908.

Felizmente para Bryan, embora sempre tenha sido dama de honra quando se tratava de política presidencial, um homem chamado Theodore Roosevelt subiu ao cargo mais alto quando o presidente William McKinley foi baleado e morto em setembro de 1901. Roosevelt foi Progressivo por completo, termo que, na política, vê políticas que tendem a se alinhar de perto com os desejos dos populistas de esquerda, apenas com menos raiva e demagogia das bases necessariamente envolvidas. O Progressive estourou na década de 1920 e viu muitas grandes empresas rompidas e dominadas, e grande parte da corrupção endêmica ao governo eliminada. Também deu início à Lei Seca, e isso era apenas um monte de podridão, mas o que você pode fazer.

O resto do século 20 viu sua parcela de populistas em ambas as extremidades do espectro político. À direita, homens como Joseph McCarthy e George Wallace recorreram a apelos aos medos e raivas de muitos americanos "comuns" para promover suas agendas (que eram essencialmente anticomunismo e intolerância, respectivamente), e com Huey Long e Ralph Nader como dois dos políticos populistas mais conhecidos daquele século, e com ninguém menos que Bernie Sanders como populista de esquerda mais recente.

Mas se você quiser entender por que o populismo é uma força tão poderosa - e potencialmente perigosa, não procure mais longe do que a campanha de um tal Donald J. Trump. Apesar das montanhas de baboseiras angustiantes que o homem defendeu, e apesar de sua falta de experiência política, sua incapacidade de formular sentenças sintaticamente corretas e sua clara falta de ética, ele tocou nervos suficientes, nervos deixados em carne viva por erros percebidos infligidos pelo governo visto como equivocado e a sociedade fora do curso, que ele energizou milhões de americanos que agora o apoiam. Que todos nós possamos olhar para trás neste período e vomitar um pouco em nossas próprias bocas. Enfim … isso é populismo para você.