6 Melhores Livros De Não Ficção Sobre Pandemias E Doenças

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 20:42

Para alguns de nós que atualmente vivem com a pandemia COVID-19, ler um livro sobre outro surto que afligiu a humanidade pode soar como o último livro na Terra a se abrir agora. Outros, no entanto, acharão que ler sobre epidemias do passado é a coisa certa para o momento. Um bom relato de não ficção pode ajudar o leitor a compreender melhor como as pandemias começam, se espalham e, em última instância, acabam, potencialmente oferecendo conforto nestes tempos incertos. Também pode oferecer um contexto mais amplo e profundo que o ciclo diário de notícias não pode.

Se o livro sobre doenças anteriores era uma leitura convincente antes do romance coronavírus se espalhar pelo mundo, ainda assim é uma boa leitura pós-COVID-19. Os vírus e bactérias fizeram tanto para moldar a história do mundo que é impossível imaginar nossa história humana sem eles. Do papel mortal desempenhado na Roma antiga (febre romana, como era conhecida) aos devastadores surtos de peste bubônica que varreu a Europa, passando pela varíola que devastou as populações nativas das Américas, passando pela gripe espanhola logo após a Primeira Guerra Mundial, as epidemias causaram mortes em escala incomparável. Basta ver a gripe espanhola, propriamente chamada de Pandemia de 1918: essa pandemia matou algo entre 50 milhões e 100 milhões de pessoas em pouco mais de um ano, enquanto a Primeira Guerra Mundial, imediatamente antes dela, causou 40 milhões de vítimas.

Ler sobre pandemias não é uma coisa alegre, mas se você tem algo mais do que um interesse passageiro em história, livros sobre o assunto devem estar na sua fila. Da mesma forma, essas leituras são importantes se você espera obter uma melhor compreensão de como pode ser a atual pandemia em retrospectiva, sempre que tivermos a sorte de ver isso. E, finalmente, como em tempos de guerra, agitação civil e outros conflitos, histórias poderosas e comoventes emergem, muitas vezes apresentando homens e mulheres memoráveis que renovarão sua fé na humanidade em larga escala.

Armas, germes e aço de Jared Diamond

Como o nome sugere, este livro célebre é mais do que apenas o papel que a doença desempenhou na história. No entanto, este autor vencedor do Prêmio Pulitzer não deixará dúvidas em sua mente que, com a parte germe da equação no passado, o mundo de hoje não seria nada parecido com o que é. Seu livro cobre tudo, desde a forma como as sociedades agrícolas avançadas tiveram uma vantagem militar sobre falsificadores e caçadores até a forma como os vírus não davam a mínima para como alguém obtinha suas calorias e matava populações indiscriminadamente. Poucos livros de história conseguem ser tão informativos e envolventes como este.

A Grande Mortalidade por John Kelly

O subtítulo de A Grande Mortalidade é “Uma História Íntima da Peste Negra, a Peste Mais Devastadora de Todos os Tempos”, então provavelmente não será tão surpresa que este livro tenha muitas páginas horríveis. A escala de mortes provocada pela peste bubônica que varreu grande parte do mundo "conhecido" nos anos 1300 é tão impressionante que as estatísticas quase amortecem o choque. Em toda a Ásia e Europa, cerca de 75 milhões de pessoas foram mortas pela Peste Negra. Era o terço da população mundial na época, o que equivaleria a cerca de 2,5 bilhões de pessoas hoje. Imagine cada pessoa que vive hoje nas Américas do Norte, Central e do Sul morrendo. Agora dobre. Agora ainda acrescente cerca de 500 milhões. Essa é a escala de morte que este livro está cobrindo aqui. Ao ir além das estatísticas e encontrar histórias de lugares e pessoas específicos, ele torna esse assunto surpreendente muito compreensível.

O Destino de Roma por Kyle Harper

Se você está interessado apenas em doenças, não leia este livro. Se, no entanto, você está interessado em como as doenças endêmicas (e pela escala do mundo antigo, pandêmicas) desempenharam um papel importante na destruição da maior civilização antiga, leia este livro. O declínio e queda de Roma não foram causados apenas por doenças; na verdade, as causas foram e serão debatidas ad nauseam ao longo dos séculos. Embora até mesmo essa enorme civilização acabasse se fragmentando, ela foi indiscutivelmente enfraquecida ao longo dos anos pela cepa mortal da malária e Roma viu sua influência além de ser um poder regional devastado pela Peste Justiniana de 451 a 542 EC.

The Great Influenzby John M. Barry

O subtítulo deste belo livro mostra que temos dificuldade em concordar sobre qual pandemia é a pior da história até hoje. “A história da pandemia mais mortal da história” sugere a afirmação anterior de que a Peste Negra sustenta que a distinção duvidosa está errada. Não vamos descer pela toca do coelho e concordar que todos eles foram terríveis, pois este livro deixará poucas dúvidas. As cenas angustiantes de sofrimento e a coragem daqueles que lutam contra a doença estão todas aqui, mas o que Barry traz para seu livro que muitos historiadores deixam de fora é uma orientação sobre como lidar com os surtos do futuro, que é para aqueles que têm autoridade serem completamente aberto e honesto com suas populações sobre o escopo e o perigo, para que a sociedade como um todo possa responder adequadamente. Pena que este livro de 2005 não era leitura obrigatória antes de 2019.

The Hot Zone de Richard Preston

O Ebolvirus é um assassino selvagem. É uma doença hemorrágica que causa calafrios, febre, dor e, finalmente, perda de sangue que costuma ser fatal. Por anos, mal foi compreendido. Agora com quase 30 anos, The Hot Zone não é um livro menos emocionante e aterrorizante do que quando foi publicado pela primeira vez, mas agora sabemos que até o Ebola, que já foi um assassino quase imparável, pode ser contido e derrotado se for pego rápido o suficiente. Isso pode dar pelo menos um pouco de consolo ao leitor que ainda não tem certeza do que virá da atual pandemia de coronavírus.

Rotting Face por R. G. Robertson

Se não fosse por doenças, a história do contato europeu com e eventual superação dos povos nativos das Américas teria sido completamente diferente. Desde as primeiras viagens que os europeus fizeram ao “Novo Mundo” no final do século 15 até o século 19, quando muitos grupos nativos finalmente viram seu modo de vida acabar, as doenças eram responsáveis por muito mais mortes do que conflitos. Este livro acessível enfoca um surto específico de varíola que ocorreu a partir de 1837 e que devastou muitos índios das planícies. Os danos causados a este grupo por esta doença iluminam o quão devastadora a varíola foi durante séculos de existência humana antes de ser finalmente erradicada no século XX.