A Destilaria Hillrock Estate Está Fazendo Um Dos Melhores Uísques Da América

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 20:42

Antes da Lei Seca, o interior do estado de Nova York abrigava dezenas de destilarias onde os produtores de bebidas alcoólicas colhiam grãos cultivados em suas próprias terras para fazer os famosos uísques e gins. Após a Lei Seca, não apenas a região ficou desprovida de tais operações, mas, de fato, o país ficou sem qualquer destilaria baseada em propriedade até a destilaria Hillrock Estate abrir suas portas em 2011.

Situada nas colinas de Ancram, Nova York, pouco mais de 160 quilômetros ao norte da cidade de Nova York, a Hillrock Estate Distillery fica em 100 acres de terra, muitos dos quais são dedicados ao cultivo de cevada, trigo e centeio. (E, de fato, eles possuem ou alugam 850 acres de terra cultivável no total, então tome cuidado com a expansão.) A casa georgiana restaurada que comanda a propriedade foi construída em 1806 por um comerciante de grãos que serviu como capitão na Guerra Revolucionária. Hoje, em casa, você encontrará Jeffrey Baker e Cathy Franklin, o marido e a esposa que fundaram e são donos da Hillrock e que, com a ajuda do falecido Mestre Distiller Dave Pickerell - o melhor engenheiro químico de sua classe, 14 anos com Maker's Mark, a lista continua - e o experiente destilador e enólogo Tim Welly, produz três uísques que são classificados como destilados de classe mundial pelos principais especialistas na área.

Chegaremos à bebida a qualquer momento. Primeiro, mais algumas palavras sobre o que torna este lugar especial.

Jeff Baker, que é sócio de uma firma de banco de investimento, que suspeita-se que ajudou no estabelecimento da destilaria, operou a Hillrock como fazenda de gado durante anos. Ele estava comprometido com o movimento local de alimentos já na década de 1980. Mais perto da virada do milênio, agora casado com o pai e com ainda mais terras adquiridas e adicionadas à propriedade, Jeff se sentia pronto para “outro negócio baseado na fazenda, e desta vez eu queria que fosse um produto de classe mundial real.”

Ele passou a explicar como aquele produto acabou sendo uísque. “Fizemos uma enorme quantidade de pesquisas sobre o que se poderia fazer em nossa área e, durante esse processo, descobri o fato de que Nova York estava produzindo cerca de dois terços da cevada do país no início do século XIX. Havia uma verdadeira tradição de cultivo de grãos ali, e havia mais de mil destilarias baseadas em fazendas antes da proibição. Mas ninguém tinha feito isso desde então. Vimos todo o movimento dos espíritos da nave decolando, mas vimos algo faltando ali. As vinícolas da propriedade cultivam todas as suas próprias uvas para fazer vinho, e decidimos que poderíamos fazer o mesmo com os grãos que cultivamos.”

Destilaria Hillrock Estate

Destilaria Hillrock Estate

Destilaria Hillrock Estate

Destilaria Hillrock Estate

Destilaria Hillrock Estate

Destilaria Hillrock Estate

Para aproveitar ao máximo o terroir único do Vale do Hudson, Jeff e Cathy decidiram fazer seus uísques inteiramente in situ. E é aqui que Hillrock realmente se destaca no mundo dos espíritos americanos. Eles cultivam seus grãos nos acres ao redor da própria destilaria. Eles colhem o grão, fazem malte, fumam, destilam a bebida e envelhecem seus uísques, tudo no local. Em seguida, eles o engarrafam. À mão. O nível de controle que os destiladores Hillrock têm sobre seu produto é quase inigualável, e os resultados aparecem em cada gole. É por isso que essas garrafas cheias à mão têm preço de cem dólares.

Ao contrário do Scotch de 25 anos, onde, vamos ser honestos, muitas vezes você está pagando tanto pelo prestígio quanto pelo sabor, com o bourbon Hillrock, single malte ou centeio, você está pagando pelo licor que vai adorar. E os profissionais também adoram: o single malte Hillrock foi considerado o melhor single malte americano de todos os tempos e atualmente possui uma avaliação de 97 pontos pela Wine Enthusiast.

Mas o premiado SolerAged Bourbon é o carro-chefe da destilaria, então vamos nos concentrar nisso com mais detalhes. Após o processo meticuloso descrito acima, este bourbon é derramado em barris de Sherry e Oloroso com 20 anos para envelhecer. Ele não fica apenas parado, no entanto. A palavra “solera” no nome refere-se à forma tradicional, porém rara, de envelhecimento em que os barris são posicionados em pirâmide, com uísque engarrafado da porção retirada dos barris mais baixos que são então reabastecidos com uísque mais jovem dos barris da camada acima. O processo passo a passo mostra o bourbon mais velho e maduro se misturando com o uísque mais jovem, resultando em uma mistura rica e complexa que vale a pena gastar.

Você pode encontrar licores de Hillrock em vários locais ao longo do Nordeste, Meio-Oeste e na Califórnia, mas o melhor lugar para desfrutar de um copo ou dois é na própria destilaria, olhando para fora, como Cathy Franklin descreve, os Berkshires, os Connecticuts, o Catskill … é realmente um lugar maravilhoso e maravilhoso.” As vistas são ainda melhores com o bourbon na mão.