Uma Breve História Do Chevrolet Corvette, O Carro Esportivo Mais Icônico Da América

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 20:42

O elegante e poderoso Chevrolet Corvette é um ícone americano. Outros veículos competem por essa honra, com certos modelos do Ford Mustang vindo em segundo lugar, mas em termos de poder absoluto, elegância de design e pedigree histórico, o Corvette é o carro esporte da América, a resposta doméstica para nomes como Ferrari ou Porsche. E se você não acha que o Corvette pode igualar a Ferrari, pense novamente: o Corvette ZR1 possui 755 cavalos e zero a 60 de pouco menos de três segundos, enquanto o Ferrari 488 Pist tem 710 cavalos sob o capô e leva 3,1 segundos para passar de 60 mph.

Pequenas diferenças, com certeza, mas considere o preço: o modelo mais caro do Corvette é seu por cerca de US $ 120.000 (até você iniciar as atualizações). O novo 488 Pist custará cerca de US $ 300.000.

Mas em vez de passar o dia todo comparando estatísticas de motor, preços e recordes de velocidade com outros carros de hoje, vamos olhar para trás, bem mais de meio século, nos primeiros dias do Corvette. Antes deste carro mundialmente famoso ser reconhecido como um dos melhores modelos americanos, ele nem mesmo era chamado de Corvette. E também não era um carro esporte.

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Quando a equipe de design da Chevrolet concebeu pela primeira vez o novo luxo de dois lugares, eles planejaram usar o nome Cougar. No entanto, não caiu muito bem para a equipe envolvida no desenvolvimento do carro, então, como diz a lenda, Myron Scott - artista, fotógrafo, pai do Soap Box Derby e funcionário de longa data da Chevrolet - puxou seu dicionário. Ele sabia que o nome tinha que começar com C - fazia sentido para a marca Chevy. Vertendo palavras com C após palavra com C, ele pousou em "corveta", palavra que Merriam-Webster descreve em parte como "navio de escolta armada altamente manobrável". Era função da corveta se mover entre destruidores maiores, navios de guerra e até porta-aviões, explodindo enquanto voava rápido e agilmente demais para ser destruída.

E assim o Chevrolet Corvette foi batizado. Mas durante os primeiros dois anos de sua produção, 1953 e 1954, ele não foi capaz de navegar tão rápido ou agilmente. Sem dúvida, luxuoso e com estilo, os dois primeiros modelos do Corvette tinham baixa potência com motor V6. Então, em 1955, o Corvette ganhou seu V8. O motor de 265 cc não ganharia muitas corridas de arrasto hoje, mas forneceu a potência de que o Corvette precisava para ganhar algum respeito na estrada.

Então, em 1959, o chefe de design da GM, Bill Mitchell, e uma pequena equipe que trabalhava sob sua orientação desenvolveram o carro-conceito Sting Ray. A equipe trabalhou fora do local, já que o Sting Ray era inegavelmente um carro de corrida e a GM estava oficialmente fora do automobilismo na época. O design elegante e futurista daquele Sting Ray de 1959 informaria o redesenho total do Corvette alguns anos depois. Em 1963, a Chevrolet lançou a segunda geração do Corvette. Era elegante, discreto e decididamente moderno. E em 1965, o Corvette também receberia um motor de 425 cavalos.

Em 1968, o Corvette passou por mais uma reformulação, entrando no que muitos consideram a versão de ouro para este veículo histórico. O novo corpo musculoso, com capô longo e inclinado, cockpit rebaixado, linhas agressivas ao redor das rodas e luzes circulares instantaneamente reconhecíveis ao longo da traseira. iria informar o design do Corvette por quase década e meia.

Em 1981, o Corvette transferiu grande parte de sua produção para Bowling Greene, Kentucky, agora o único local em que os Corvettes são produzidos. E se você quiser ver o Corvette mais raro do mundo, é preciso ir ao Museu Nacional do Corvette de Bowling Greene.

Só em 1983 o novo modelo do Corvette seria concebido, mas devido a uma miríade de problemas com o novo design, o Corvette de 1983 nunca foi lançado. Na verdade, das poucas dezenas de modelos construídos, apenas um permanece. A história conta que, após a decisão de matar todo o modelo do Corvette 1983, o homem acusado de esmagar os 43 veículos produzidos foi forçado a parar a demolição quando uma grande tempestade veio, deixando apenas um carro intacto. No dia seguinte, o funcionário da Chevy topou com o carro, percebeu o que estava acontecendo e escondeu o veículo atrás de um prédio pequeno, cobrindo-o com lonas e paletes. Vários anos depois, o carro foi descoberto e restaurado, e hoje o único Corvette de 1983 no mundo é orgulhosamente exibido no museu, na mesma rua da fábrica onde todos os novos Corvettes são construídos.

Depois de um ano sem modelo, o Corvette 1984 estabeleceu um novo recorde para a marca: velocidade máxima medida acima de 150 milhas por hora. A carroceria do Corvette permaneceu praticamente a mesma entre 1984 e 1996, com o marco notável dos milhões de Corvette vendidos passando em 1992. Era conversível branco com interior de couro vermelho, exatamente o mesmo arranjo dos primeiros Corvetas vendidos em 1953, quando apenas 300 veículos foram feitos à mão na fábrica de Flint, Michigan.

Os Corvettes produzidos entre 1997 e 2004 perderam um pouco do visual musculoso dos modelos anteriores, embora o Corvette 2001 tenha provado que eram bastante capazes, ostentando velocidade máxima de 170 mph. E em 2003, a marca comemorou 50 anos.

A sexta geração do Corvette durou de 2005 a 2013, com um retrocesso em direção aos ângulos da década de 1960 e incluindo o ZR1 2009 que atingiu o máximo de 205 milhas por hora graças ao motor V8 de 6,2 litros supercarregado. A partida para o esportivo estrangeiro havia chegado muito, cortesia da fábrica em Kentucky.

Hoje, já na sétima geração de design, iniciada em 2014, as Corvetas em produção parecem mais modelos da década de 1970, embora com floreios decididamente contemporâneos, e dirigem como banshees absolutos. Provas? estoque 2019 ZR1 pode superar Lamborghini Huracan na corrida de arrancada.

E hoje, bem mais de 65 anos após a produção do primeiro Corvette, o veículo tem mais fama do que apenas velocidade. Ele também detém o recorde mundial como o carro de passageiros com maior produção contínua. Ainda bem que um Corvette 1983 não foi esmagado, certo?