Você sabia que o Texas é o quinto maior produtor de vinho dos EUA? Provavelmente não. O Lone Star State é mais conhecido por seu churrasco fantástico, times de futebol profissional medíocres e cerveja refrescante.
A zona vinícola mais proeminente do estado é Hill Country, situada no terreno ondulado do centro do Texas. É um terreno convidativo que inclui charmosas cidades menores como Fredericksburg, Johnson City e Driftwood. Muitas vinícolas e vinhedos pontilham as terras ao longo da Rodovia 290, no trecho agrícola fértil paralelo ao rio Pedernales.
Muitos gostam de comparar a cena do vinho do Texas, pelo menos em termos do que é cultivado e quais tipos de vinho esperar, com Portugal ou Espanha. Em termos de história, os espanhóis brincaram com a viticultura durante os dias missionários de cerca de 400 anos atrás. Mas esses vinhos são principalmente para fins religiosos e assim permaneceram por séculos.
Sobre a coisa mais interessante que aconteceu com o vinho do Texas nesse ínterim envolveu Thomas Munson. O horticultor ajudou a combater Phylloxer por meio de seu trabalho com as vinhas do Texas. Muitos creditam sua pesquisa e desenvolvimento - porta-enxerto resistente a doenças, especificamente - por salvar o vinho europeu como o conhecemos. O cenário moderno de vinhos comerciais de que podemos desfrutar foi lançado apenas recentemente, na década de 1970.
Muitos gostam de comparar a cena do vinho do Texas, pelo menos em termos do que é cultivado e quais tipos de vinho esperar, com Portugal ou Espanha.
Então, que uvas crescem entre as multidões de sorgo, nozes e milho no coração do Texas? Muito poucos, com certeza. O clima quente e a umidade impossibilitam o cultivo de certas variedades, mas muitas se dão muito bem - Barbera, Cabernet, Malbec, Montepulciano, Sangiovese, Viognier e Chenin Blanc, por exemplo.
Embora haja muitos vinhedos na região de Hill Country, muitas frutas são provenientes da região de High Plains. Este American Viticultural Are (AVA) reside a oeste e norte em torno de Lubbock e tem 8.000.000 acres quadrados de tamanho. Tudo é, de fato, maior no Texas. Também é definido em algum terreno elevado, como o nome sugere, com muitos vinhedos plantados entre 3.000-4.000 pés acima do nível do mar. É o segundo maior de oito AVAs do Texas.
Em Hill Country, pode-se encontrar um bando de agradáveis misturas de tintos maiores e alguns brancos fáceis de beber, como o Trebbiano. No início, os produtores estavam envolvidos com vinhos intensos que podiam ir de igual para igual com a carne vermelha. Agora, há cada vez mais rótulos que procuram desacelerar um pouco, optando por equilíbrio e brilho em vez de poder absoluto.
Se você for, e deve ir, Austin é um ótimo lugar para ligar para a sede. A extensa cidade universitária se autodenomina a “capital mundial da música ao vivo” e é o lar de locais lendários como Broken Spoke e Continental Room. Você pode visitar as vinícolas durante o dia e desfrutar da vibrante vida noturna de Austin após saborear o melhor do Texas Chili Parlor. E quando você não consegue riscar todos os rótulos de sua lista, pode contar com as lojas de vinho e restaurantes da cidade para preencher algumas lacunas.
Também há acomodações dentro do país do vinho, se você quiser algo mais pastoral. Ou fique em uma vinícola de verdade, em lugares como Kiepersol ou Fall Creek Vineyards. Se você visitar Hill Country, aqui estão algumas vinícolas que vale a pena conhecer:
William Chris Vineyards
O pessoal da William Chris era produtor há décadas, muito antes de iniciar a vinícola. Isso significa que eles entendem o lado vital da agricultura na produção de vinho e expressam suas uvas por meio de combinações distintas, Cinsault agradável e até mesmo alguns pet-nat. Observe que é necessário fazer reserva.
Southold Farm + Cellar
Vinhos arrojados do Texas são bons, mas às vezes você precisa de alguma elegância. Southold está liderando um movimento em direção a vinhos mais refinados e geralmente mais experimentais. E o rótulo fica por conta de alguns projetos divertidos, como o espumante Lagrein, TourigNacional e o Picpoul Blanc com fermentação cutânea (variedade menos conhecida do Rhône). As visitas às fazendas são apenas reservadas.
Robert Clay Vineyards
Embora um pouco fora da grade, vale a pena agendar uma consulta na Robert Clay. O rótulo está funcionando habilmente na adega com tudo, desde Chardonnay e Mourvedre a Tannat e Syrah. As frutas são fantásticas e vendem pouco, então procure o nome também em outros rótulos regionais.
Duchman Family Winery
Duchman tem sido uma fonte confiável de bons vinhos do Texas desde o lançamento em 2004. A sala de degustação é acolhedora e aberta ao público, onde você encontrará doses de Viognier, Vermentino, Sangiovese e Montepulciano de qualidade. Os maiores tintos italianos são ótimos junto com os pratos das incontáveis churrascarias da região.
Signor Vineyards
A degustação de vinhos pode envolver tanto o contexto. Signor oferece um cenário deslumbrante para degustação, um refúgio rústico salpicado de carvalhos, vinhas e edifícios agrícolas. Experimente o tour pelas vinhas para sentir o gosto do trabalho da marca e procure por rosés exclusivos e tintos bem construídos.
